Mercado: João Cancelo luta para atingir marco especial no Barcelona

João Cancelo está a esforçar-se para concretizar o seu desejo de regressar ao Barcelona, um movimento que o colocaria num grupo restrito de jogadores que representaram o clube catalão em três fases distintas da carreira.

O internacional português, que atualmente pertence aos quadros do Al Hilal, da Arábia Saudita, poderá tornar-se numa figura especial na história do clube se o seu regresso se confirmar. Embora regressos ao Barcelona não sejam inéditos, como os de Hristo Stoichkov, Dani Alves ou Iván de la Peña, estes ocorreram apenas em duas etapas. Casos de jogadores com três passagens pelo mesmo clube, como Carlos Tévez no Boca Juniors, Adriano Leite no Flamengo ou Nuri Sahin no Borussia Dortmund, são considerados atípicos no futebol.

A primeira passagem de Cancelo pelo emblema catalão aconteceu na temporada 2023/24, por empréstimo do Manchester City. Sob o comando de Xavi Hernández, o lateral realizou 42 jogos, 32 na LaLiga e 10 na Liga dos Campeões, contribuindo com quatro golos e cinco assistências. No verão seguinte, em agosto de 2024, o City transferiu-o em definitivo para o Al Hilal por 25 milhões de euros, numa altura em que o Barcelona não tinha capacidade financeira para o manter.

O desejo de voltar nunca esmoreceu, e o jogador tem manifestado publicamente o seu carinho pelo clube. Recentemente, partilhou uma publicação no Instagram com corações azul e grená, reforçando a sua ligação afetiva.

A oportunidade para uma segunda etapa surgiu no mercado de inverno da época 2025/26, novamente por empréstimo, desta vez cedido pelo Al Hilal. Apresentado em janeiro de 2026, sob as ordens de Hansi Flick, Cancelo expressou a sua ambição: «Tenho um sentimento muito especial por este clube, sinto-me em casa e se na primeira etapa não pude ganhar um título, é o que quero agora.»

Nessa segunda metade da temporada, o seu desejo foi cumprido com a conquista da liga espanhola. Participou em 23 jogos, somando dois golos e três assistências. Agora, aos 32 anos, Cancelo ambiciona regressar ao Barcelona para uma terceira passagem, desta vez, idealmente, a título definitivo.