Marc Márquez triunfa no Japão e deixa o Mundial em brasa

Marc Márquez conquistou a vitória no Grande Prémio do Japão de MotoGP, disputado no circuito de Motegi. Com este triunfo categórico sobre Jorge Martín, o piloto da Ducati reduziu a desvantagem no Campeonato do Mundo para escassos dois pontos em relação ao piloto madrileno. Por sua vez, Marco Bezzecchi fica a 49 pontos do seu companheiro de equipa na Aprilia.

A corrida arrancou sob céu nublado e temperaturas mais amenas do que na véspera — 22 graus no ambiente e 35 no asfalto —, num fim de semana marcado pela ausência do piloto de testes da Honda, Takaaki Nakagami, devido a uma fratura na clavícula esquerda, e pela presença de Somkiat Chantra a render Joan Mir na HRC. No capítulo dos pneus, e após um aquecimento alargado onde todos testaram o composto duro traseiro, o pelotão seguiu em pleno a recomendação da Michelin, alinhando com pneu médio à frente e duro atrás.

No arranque, Jorge Martín segurou o primeiro lugar perante a investida de Marc Márquez, cuja moto empinou ligeiramente no arranque. Mais atrás, Pedro Acosta perdia terreno para Bezzecchi e Álex Márquez, acabando por ser ultrapassado pouco depois por Enea Bastianini, Raúl Fernández e Ai Ogura. Na frente, Martín tentou a fuga e cavou uma vantagem de meio segundo em três voltas, liderando um quarteto isolado composto pelas duas Aprilia e pelos dois irmãos Márquez.

A corrida ficou também marcada pelo cumprimento de penalizações de dupla «Long Lap» por parte de Álex Márquez — consequência de um incidente anterior que envolveu Acosta e Fabio Di Giannantonio — e de Johann Zarco. O espanhol cumpriu as sanções e regressou à pista em nono lugar, atrás de Diogo Moreira, enquanto o francês caiu para o 18.º posto. Pouco depois, Moreira sofreu uma queda na curva 9 quando rodava no oitavo posto, ficando impossibilitado de repetir o pódio obtido na corrida Sprint.

O momento decisivo da corrida deu-se na 11.ª volta. Após estudar as trajetórias do adversário, Marc Márquez desferiu o ataque na curva 9, superando Martín pelo interior. O piloto de San Sebastián de los Reyes tentou responder de imediato, mas cometeu um ligeiro erro e pisou a zona verde, cedendo preciosas décimas.

A partir daí, o piloto de Cervera impôs um ritmo fortíssimo na Ducati oficial, rubricando voltas rápidas e dilatando a margem para perto de um segundo a nove voltas do fim. Mais atrás, Álex Márquez somou a sua vigésima queda da temporada, ao cair na curva 10, no mesmo ponto onde Jack Miller também foi ao chão. Na luta pelas restantes posições, Acosta bateu Ogura pelo sexto lugar na curva 10 e integrou a disputa com a dupla da Trackhouse pelo quinto posto, enquanto Bastianini pressionou intensamente Bezzecchi pelo último lugar do pódio com várias voltas rápidas, mas sem conseguir concretizar a ultrapassagem.

Marc Márquez garantiu assim a vitória em solo nipónico, arrecadando a pontuação máxima do fim de semana e relançando em definitivo a luta pelo título de MotoGP.