Marc Márquez domina corrida Sprint no Japão e aperta luta pelo título com Jorge Martín

Marc Márquez venceu a corrida Sprint do Grande Prémio do Japão, disputada no traçado de Motegi. Com esta vitória — a 22.ª da sua carreira em corridas curtas —, o piloto catalão reduziu a desvantagem na liderança do Campeonato do Mundo para Jorge Martín, que viu a segunda posição escapar-lhe nos instantes finais por infração dos limites de pista.

As contas do Mundial ficam agora ao rubro, com o piloto madrileno a segurar uma margem de apenas sete pontos sobre Márquez, enquanto Marco Bezzecchi se encontra a 45 e Pedro Acosta a 79 pontos do líder.

No arranque, Marc Márquez manteve o comando perante a pressão de Jorge Martín. Mais atrás, a zona intermédia do pelotão foi marcada por um aparatoso incidente na travagem entre as curvas 3 e 4: Álex Márquez tentou a ultrapassagem por dentro a Fabio Di Giannantonio, mas acabou por colidir com Pedro Acosta — que lutava pela posição com Enea Bastianini —, levando à queda dos três pilotos. Na sequência deste choque, os comissários aplicaram uma penalização de dupla Long Lap a Álex Márquez para a corrida principal de domingo.

Com o líder a impor um ritmo forte na frente e a construir rapidamente uma vantagem superior a oito décimas, Jorge Martín tentou conter as perdas, numa fase em que também recebeu um aviso por exceder os limites de pista. Mais atrás, a aposta de Bezzecchi no pneu médio traseiro revelou-se um calvário, com o piloto italiano a perder rendimento e a ser ultrapassado sucessivamente por Enea Bastianini, Diogo Moreira e Ai Ogura.

Na fase decisiva, Jorge Martín começou a quebrar em termos de rendimento do pneu e foi alcançado pelo duo perseguidor composto por Bastianini e Diogo Moreira. Na derradeira volta, tanto o espanhol como o piloto transalpino pisaram a zona verde na curva 10 e excederam os limites do circuito. Com a despromoção de ambos, Moreira garantiu o segundo lugar e o seu primeiro pódio numa corrida Sprint — reforçando as suas credenciais no seio da Honda —, Martín segurou o terceiro posto e Bastianini fechou em quarto lugar.