Jogador sul-africano encontrado morto em hotel antes de jogo em França

Um jogador da equipa sul-fricana Lions foi encontrado morto no quarto de hotel onde a equipa estava alojada, na véspera do jogo frente ao La Rochelle, em França, a contar para a Champions Cup.

O atleta foi encontrado sem vida no quarto de uma unidade hoteleira na Île de Ré, onde o conjunto se encontrava instalado em estágio na véspera do encontro agendado para sábado.

De acordo com media locais, a vítima, cuja identidade não foi revelada, tinha 32 anos e foi encontrada inanimada dentro de uma cabine de duche.

Os serviços de emergência acorreram ao hotel situado em Sainte-Marie-de-Ré pouco depois das 10 horas locais e assistiram o jogador, que se encontrava em paragem cardiorrespiratória. Apesar das tentativas de reanimação, o óbito acabou por ser declarado no local. A direção da unidade hoteleira informou entretanto que foi criada uma célula de apoio psicológico. Embora ainda não exista qualquer comunicação oficial, a realização da partida de sábado encontra-se fortemente comprometida.

Recorde-se que as formações sul-africanas passaram a integrar a Champions Cup a partir de 2022, através do United Rugby Championship — a antiga liga celta que reúne atualmente emblemas da Irlanda, Itália, Escócia, País de Gales e África do Sul.

O calendário da equipa previa a estreia nesta competição com dois embates perante adversários franceses: o primeiro no sábado, diante do La Rochelle, e o segundo marcado para 12 de dezembro, com a receção ao Toulouse.