Grandes Prémios no Qatar e em Abu Dhabi confirmados

Apesar da forte instabilidade geopolítica no Médio Oriente, as duas últimas etapas da temporada de Fórmula 1 vão mesmo realizar-se no Qatar e em Abu Dhabi. A garantia foi dada pelo líder máximo da competição, Stefano Domenicali, contrariando as expectativas de um possível cancelamento ou alteração das datas marcadas para 29 de novembro e 6 de dezembro.

À margem do Grande Prémio disputado no circuito de Sepang, nos arredores de Kuala Lumpur, o dirigente italiano assegurou à estação Canal+ que o planeamento se mantém inalterado: «Com as informações que temos, está tudo confirmado para [permanecermos] no Qatar e em Abu Dhabi [Emirados Árabes Unidos].»

Em declarações adicionais à Sky Sport Italia, Domenicali reforçou a manutenção do calendário nas duas monarquias do Golfo, que se encontram há meses sob o impacto do conflito militar que envolve os Estados Unidos, o Irão e Israel. O responsável assegurou ter recebido a «garantia de que tudo estava em ordem», prometendo ainda transparência total com o pelotão: «manteriam as equipas e os pilotos informados sobre a situação, sem filtros», caso a conjuntura regional se deteriore.

A confirmação oficial gerou ceticismo no paddock, ainda que grande parte das estruturas e dos pilotos tenha optado pelo silêncio. Uma das vozes dissonantes foi a de Max Verstappen. O tetracampeão mundial neerlandês expressou à estação ViaPlay as suas reservas quanto a competir na região: «Normalmente, gosto de ir ao Qatar e a Abu Dhabi, mas há uma guerra nas redondezas e, se alguns países estão em conflito, acho que não devemos ir lá.» Contudo, em conferência de imprensa em Sepang, o piloto adotou uma postura mais institucional, frisando confiar na FIA (Federação Internacional do Automóvel) e na F1 para «tomar a decisão correta».

Entre as alternativas de contingência ponderadas chegou a estar a deslocação da prova dos Emirados para Imola (Itália), além da possibilidade de a ronda do Bahrein ser transferida para um traçado no sudeste asiático, com organização e financiamento do próprio país árabe. Noutras modalidades do desporto motorizado, a resposta foi diferente: o Campeonato do Mundo de Resistência (WEC) optou por substituir as etapas do Bahrein e do Qatar por jornadas em Barcelona (Espanha) e Monza (Itália).