Escócia escolhe novo selecionador e não é Roberto Martínez

O belga Sebastien Pocognoli vai ser anunciado como o novo selecionador da Escócia na próxima semana, sucedendo a Steve Clarke no cargo, segundo o The Athletic. A sua nomeação marca o regresso de um técnico estrangeiro ao comando da seleção, algo que não acontecia desde a passagem do alemão Berti Vogts, entre 2002 e 2004.

A Federação Escocesa de Futebol (SFA) agiu rapidamente para encontrar um substituto para Clarke, que se demitiu dias após a eliminação da Escócia na fase de grupos do Mundial 2026, apesar de ter renovado contrato por quatro anos antes do torneio.

O processo de seleção, liderado pelo novo diretor de futebol da SFA, Craig Mulholland, envolveu a entrevista de vários candidatos e a utilização de análise de dados para encontrar o perfil tático ideal. A escolha de Pocognoli, de 39 anos, foi largamente influenciada pelo seu trabalho tático nos treinos e pelo seu historial de sucesso na integração de jovens jogadores nas equipas principais, aponta a mesma fonte. Roberto Martínez, ex-selecionador de Portugal, chegou a ser apontado ao cargo.

Como treinador, o belga teve passagens pelas camadas jovens do Union Saint-Gilloise, Genk e das seleções sub-18 e sub-21 da Bélgica. Em 2024, assumiu a equipa principal do Union, levando o clube ao seu primeiro título de campeão belga em 90 anos e garantindo a qualificação para a fase de grupos da UEFA Champions League. A sua experiência mais recente foi no Mónaco, onde foi contratado em outubro passado, mas acabou por ser despedido este verão após levar a equipa ao sétimo lugar na Ligue 1.

Enquanto jogador, Pocognoli foi internacional pela Bélgica em 13 ocasiões e realizou mais de 300 jogos em clubes, incluindo passagens pelo futebol britânico ao serviço do West Bromwich Albion e do Brighton.

O novo selecionador terá como principais missões qualificar a Escócia para o Campeonato da Europa de 2028 e para o Mundial 2030, assumindo o lugar deixado por Steve Clarke, que se tornou o selecionador com mais jogos na história da Escócia, com um total de 81 partidas.