Dois jogos separam Sporting do sonho na Champions

Apenas dois jogos separam os oito melhores clubes da Champions League 2025/26 do seu destino de sonho: Colónia, a cidade alemã que acolherá a final four. Entre os candidatos, Sporting e Szeged procuram um inédito apuramento para a fase final.

Os leões recebem os dinamarqueses do Aalborg esta quarta-feira (17h45), num duelo que promete, mais uma vez, ser de alta intensidade. O histórico entre as duas equipas está empatado sendo que o último encontro, em fevereiro de 2026, sorriu (35-33) à equipa de Ricardo Costa.

«Já os apanhámos na fase de grupos e temos noção da dificuldade que é jogar contra esta equipa, uma equipa que está mais do que habituada a estes palcos, muito mais do que nós. É uma equipa extremamente forte e com ambições bem vincadas, que quer marcar presença na final four. Tem jogadores muito experientes, mas também outros mais jovens que têm vindo a aparecer cada vez mais», elogiou o capitão leonino, Salvador Salvador, aos meios do clube. 

«É uma equipa extremamente forte na transição, correm imenso. São jogadores com um poderio físico acima da média, que defendem bem e rematam bem de fora. Têm muitos aspectos positivos. O jogo lá foi um pouco complicado para nós, mas aqui foi diferente. Tivemos uma primeira parte abaixo, mas conseguimos dar a volta na segunda», lembrou.

«Queremos muito jogar estes dois jogos, jogar esta eliminatória e fazer o melhor possível para tentarmos estar na final four da Liga dos Campeões», disse o internacional português. «Quando nos vemos nos quartos-de-final da Liga dos Campeões, é óbvio que temos sempre a expectativa de ir em frente, de continuar a nossa caminhada. Acima de tudo, vamos manter-nos fiéis a nós mesmos e continuar o trabalho que temos vindo a fazer até aqui: competir contra as melhores equipas do mundo. O Aalborg Handbold não foge à regra», rematou.

Do lado do Aalborg, a perspetiva é de um desafio formidável. «Não há dúvida de que o Sporting representa um desafio formidável para nós nestes quartos de final. Eles mostraram repetidamente esta época que são uma equipa a ter em conta, o que vimos no nosso último jogo em fevereiro», disse à EHF o treinador Simon Dahl. «Dito isto, também acreditamos que temos um grupo potente de jogadores que os pode desafiar, mas precisaremos de nos manter totalmente focados durante os 60 minutos se quisermos ter sucesso».

O Aalborg classificou-se diretamente para os quartos de final como segundo classificado do grupo A, enquanto o Sporting terminou em sexto no mesmo grupo, e eliminou o Orlen Wisla Plock nos play-offs. Os irmãos Costa, Francisco e Martim, marcaram juntos 34 golos nas duas partidas dos play-offs e são os melhores marcadores dos campeões nacionais, com 111 e 99 golos, respectivamente; do outro lado, Thomas Arnoldsen já rematou com sucesso 76 vezes pelo Aalborg.