Despedido dos Chicago Bulls por discurso homofóbico

Os Chicago Bulls rescindiram o contrato de Jaden Ivey (24 anos), após este ter proferido um discurso anti-LGBTQIA+ na sua página de Instagram. O basquetebolista americano alega que a antiga equipa está a mentir, enquanto Billy Donovan, o treinador dos Bulls, afirma que todos os membros da organização devem respeitar certos padrões.

Ivey lesionou-se no joelho esquerdo e vai falhar toda a temporada, uma época em que registava médias de 8,5 pontos, 2,5 ressaltos e 1,8 assistências. Em pleno processo de recuperação, o jogador de 24 anos, que ao longo dos anos falou sobre a sua fé em Deus, tornou-se cada vez mais vocal.

Nos últimos dias, Ivey fez várias transmissões em direto no Instagram, onde proferiu longos monólogos sobre a sua fé, a NBA e os problemas da liga norte-americana de basquetebol. Além disso, criticou o movimento LGBT e o facto de a NBA o promover, incluindo o Mês do Orgulho.

«O mundo proclama o LGBTQ, certo? Proclamam o Mês do Orgulho e a NBA também. Mostram-no ao mundo. Dizem: ‘Juntem-se a nós no Mês do Orgulho para celebrar a perversidade. Proclamam isso em outdoors, nas ruas. Iniquidade», disse Ivey no Instagram.

Os Bulls decidiram rescindir o contrato de Ivey, alegando que o seu comportamento era prejudicial para a equipa. O jogador da NBA reagiu rapidamente e voltou a entrar em direto no Instagram, enquanto estava num avião.

«Disseram que o meu comportamento era prejudicial para a equipa. Porque é que não disseram: «Não concordamos com a sua posição em relação ao LGBTQ? Porque é que não disseram isso? Como é que o meu comportamento é prejudicial para a equipa? O que é que fiz à equipa? O que é que fiz aos jogadores?», declarou Ivey, citado pela ESPN.

«São mentirosos, meu. Eles mentem. Mentem quando dizem que o meu comportamento prejudicou a equipa. É uma mentira. Perguntem a qualquer treinador de lá se fui um bom colega de equipa. Tudo o que faço é falar sobre Jesus Cristo e eles despediram-me. Dizem que sou louco, não é? Que sou psicopata... Estive no ginásio hoje. Estava a recuperar, a fazer o que era preciso para o meu trabalho», acrescentou.

Billy Donovan, o treinador dos Bulls, explicou os motivos da rescisão do contrato de Ivey:

«Existe um certo nível de expectativas e padrões aqui. Toda a gente vem com as suas experiências pessoais, mas temos de ser todos profissionais, tem de haver um alto nível de respeito pelos outros e temos de nos ajudar e ser responsáveis em relação a esses padrões», justificou.

A decisão dos Bulls desencadeou um debate na NBA, com alguns a defenderem que deve existir o direito à liberdade de expressão e que a posição de Jaden Ivey em relação ao LGBT não é um argumento para a rescisão do contrato.

Outros contra-argumentam que Ivey não tem um discurso cristão clássico e moderado, mas sim um discurso extremista e fanático, e que o problema dos Bulls não é com a religião do jogador, mas sim com as suas declarações.

Após duas épocas em Purdue, Jaden Ivey foi selecionado para a NBA em 2022, como a 5.ª escolha, pelos Detroit Pistons. Jogou pelos Pistons até 2026, quando a equipa decidiu transferi-lo para os Chicago Bulls.