Cláudio Braga eleito jogador do ano na Escócia: «É um sonho tornado realidade»

O avançado do Hearts, Cláudio Braga, foi distinguido como o jogador do ano da liga escocesa para a temporada 2025/26, coroando uma campanha notável, e já recebeu o prémio esta terça-feira.

O jogador de 26 anos, que chegou ao clube de Tynecastle no verão vindo dos noruegueses do Aalesunds, revelou-se uma peça fundamental na equipa orientada por Derek McInnes. Até ao momento, Braga marcou 14 golos em 36 jogos na Premiership, contribuindo decisivamente para a luta do Hearts pelo seu primeiro título da primeira divisão desde a época 1959/60.

A duas jornadas do fim, o Hearts lidera o campeonato com um ponto de vantagem sobre o Celtic, o seu último adversário, procurando quebrar um ciclo de 40 nos em que Rangers e o rival partilham o título de campeão.

Ao receber o prémio, Cláudio Braga mostrou-se grato. «Sinto-me honrado por ganhar este prémio, mas tenho de agradecer aos meus treinadores e colegas de equipa que tornaram isto possível», afirmou. O avançado destacou ainda a sua rápida adaptação: «Consegui ter um desempenho consistente devido à forma como o clube me tratou quando cheguei, e estou grato aos adeptos por me ajudarem a adaptar-me tão rapidamente.»

«Sinto-me muito bem, claro. É como se tudo estivesse a passar demasiado depressa, de certa forma. Ainda não é altura de assimilar tudo, há a luta pelo título. Por isso, é um pouco difícil assimilar tudo, mas é incrível ganhar um prémio individual destes, ser considerado o melhor jogador da liga. Estou simplesmente feliz por isso», acrescentou à Sky Sports, abordando a questão da adaptação ao estilo de jogo.

«Para ser sincero, muitos dos jogadores da equipa têm muita experiência e ajudaram-me imenso a adaptar-me ao futebol escocês, a encontrar o meu caminho e a evoluir um pouco, a ser um pouco mais escocês quando jogo futebol, a ser mais intenso, agressivo e também algumas das palavras dos treinadores, tudo isso ajudou-me imenso. Eu adapto-me um pouco por mim próprio, mas estes jogadores ajudaram-me imenso a ser melhor em campo, a nunca perder a concentração, a manter os pés no chão o tempo todo», explicou, sendo questionado sobre se, no início da época, acreditaria que estaria nesta posição, individual e coletiva.

«Diria que estás louco, de certa forma, para ser sincero. Sinto que é um sonho, para ser sincero, estar nesta luta, algo que não consigo explicar. Estou a tentar encontrar as palavras, mas na minha cabeça há muitas coisas a acontecer ao mesmo tempo, por isso é apenas uma grande oportunidade para nós. Percorremos um longo caminho e merecemos estar aqui, por isso é inacreditável a época que estamos a ter, é apenas um sonho tornado realidade, por isso só precisamos de ir até ao fim e terminar a luta», completou. Por fim, prometeu entoar o seu cântico com os adeptos caso seja campeão.