Alexis Guerin conquista a Sra. da Graça em nome de Finlay Tarling

Alexis Guerin conquistou a etapa da Senhora da Graça, este sábado, e confirmou o favoritismo que lhe conferiu o triunfo na Torre e a liderança da classificação geral, garantindo praticamente a vitória final na Volta a Portugal. 

O francês da Anicolor - detentor da camisola amarela, mas que foi negra em sinal de luto pela morte do jovem ciclista britânico Finlay Tarling, vítima de acidente durante a etapa anterior, na sexta-feira, cortou a meta no alto do Monte Farinha com três segundos de vantagem sobre José Neves, da GI Group, e nove segundos sobre o companheiro de equipa Artem Nych, que consolidou a segunda posição da prova e a hegemonia da formação portuguesa. 

O espanhol Adrià Pericas, terceiro classificado à partida para a etapa, teve um furo no setor de terra batida da primeira subida à Senhora da Graça (Alto de Carvalhais) e durante a reparação perdeu cerca de 1.30 minutos para o grupo do camisola amarela, a 50 quilómetros da meta. 

O jovem líder da UAE Emirates encetou, em seguida, feroz perseguição à frente da corrida, mas, sem ajuda, mesmo inserido num grupo, foi perdendo tempo para os principais rivais na geral, chegando ao sopé da ascensão final (e tradicional) ao Monte Farinha a mais de 2.30 minutos da dianteira, desde logo fora da discussão da vitória na etapa e do pódio da Volta. Pericas, de 20 anos, acabou por perder 3.31 minutos para Alexis Guerin e desceu à quinta posição da geral.  

Pedro Silva (Feira dos Sofás-Boavista) subiu à terceira posição, já a 4.30 minutos do camisola amarela, e José Neves, o único a resistir ao duo da Anicolor e durante a subida liderando a corrida, ascendeu ao quarto lugar, a 4.36 minutos.

A etapa 10 e última da Volta, no domingo, ligará Maia ao Porto, na extensão de 136,9 km, e os derradeiros 40 km bastante irregulares, em circuito com três subidas a Gaia, decidirá o terceiro ocupante do pódio final.