Amorim, 19 e 23

Como o treinador do primeiro campeonato mostra que são 19 títulos, não são 23...

O Cruyff (que depois de ter sido génio no campo, génio continuou a ser  no banco e vida) disse uma vez (mais filosófico do que pode parecer):
— Se a equipa adversária tem um jogador inteligente que se desmarca muito bem, temos de optar sempre pela solução mais simples e esperta: ninguém o marca. Porque se ninguém o está a marcar, ele não se pode desmarcar…
A frase vale, obviamente, pelo que diz na crueza do que parece - mas vale muito mais pela metáfora que é, por aquilo que Cruyff queria dizer para além do que disse: que, no futebol, a melhor solução para se ganhar (ou para se pôr o outro a perder) é descobrir a maneira mais inteligente de surpreender o adversário - para o desconcertar, para o abater.  Foi isso que Rúben Amorim fez no Sporting levando a cada desafio que lhe aparecesse o espírito do Cruyff para lá do não marcar os adversários que se desmarcassem bem - com argúcia sorrateira (e mais...) encontrou sempre a melhor forma de os enganar,  surpreendendo-os, desconcertando-os. Deu no que se sabe...
E o que se sabe também é que sendo campeão, o Sporting não foi campeão pela 23ª vez, foi campeão pela 19ª. Há muito na história a prová-lo sem o truque enganador que Bruno de Carvalho usou (e Frederico Varandas não largou) - e um dos exemplos é Joseph Szabo, o treinador do primeiro dos 19 títulos (em 1940/1941). Tendo dado em 1934/1935 ao FC Porto a primeira edição da Liga, por se desentender com os seus dirigentes, despediram-no. Andando por Braga, em fevereiro de 1937 Oliveira Duarte contratou-o para o Sporting prometendo dar-lhe o que nunca se vira em Portugal (quando bicicletas se vendiam a 12 prestações de 59 escudos): 2000 escudos por mês, 50  por empate, 100 por vitória - e de prémios 1000 escudos pelo Campeonato de Lisboa, 2000 escudos pelo Campeonato de Portugal e 3000 escudos pelo Campeonato da I Liga. Ou seja, é a tabela de prémios do Sporting que mostra que o Campeonato de Portugal não era a competição principal, era o da I Liga.