Volta a Portugal: Vencer o prólogo é «objetivo do ano» de Rafael Reis

Rafael Reis assumiu o desejo de vencer o prólogo da Volta a Portugal pela oitava vez, encarando a etapa de abertura em Lisboa, esta quarta-feira, como o seu «objetivo pessoal do ano».

«Não é uma pressão que tenha, mas é uma coisa que quero muito. Trabalho bastante para isso. Vou dar o meu melhor amanhã [quarta-feira], com a ambição de vencer», afirmou o corredor de 34 anos, após a apresentação das equipas junto ao Padrão dos Descobrimentos.

Especialista neste tipo de exercício, Reis já triunfou nos prólogos de 2016, 2018 e em todas as edições entre 2021 e 2025. O objetivo é claro: repetir o feito nos 6,5 quilómetros da Praça do Império para voltar a vestir a camisola amarela no primeiro dia da 87.ª edição da prova.

Além dos prólogos, o palmarés do ciclista de Palmela na Volta inclui duas etapas em linha (2021) e dois contrarrelógios individuais (2021 e 2022). A ambição estende-se, por isso, ao contrarrelógio da quinta etapa, na segunda-feira, entre Anadia e Águeda. «É a minha especialidade. É aquilo por que tenho de lutar. É um esforço que faço sozinho», sublinhou, acrescentando que lutará pela vitória também para «dar referências aos nossos líderes».

Rafael Reis, que foi campeão nacional de contrarrelógio em 2022, acredita que a alteração do contrarrelógio do final para o meio da corrida poderá tornar a prova «bastante aberta». Segundo o corredor, esta mudança, que não acontecia desde 2016, poderá incentivar os ciclistas a arriscar mais após a etapa da Torre e o dia de descanso. «Vão correr o risco de ir para uma fuga e tentar entrar outra vez dentro da corrida, coisa que não acontecia com o ‘crono’ no final», explicou.

A Anicolor-Campicarn, que conta com o russo Artem Nych (vencedor em 2024 e 2025) e o francês Alexis Guérin (segundo no ano passado), terá de fazer uma gestão tática cuidada. Reis considera que a sua equipa é «suficientemente forte para controlar as etapas», mas reconhece a força de adversários como a Efapel, a Feira dos Sofás-Boavista e a UAE Emirates, que poderá apostar no espanhol Adrià Pericas.

«Temos de lutar pela vitória e de dar o nosso melhor. No ciclismo, só ganha um, mas vamos dar o nosso melhor para tentar a vitória», prometeu o ciclista, que será o último dos 119 corredores a partir para o prólogo, às 17:19 de quarta-feira.