Volta à Catalunha: Vingegaard 'de sonho' no pesadelo de João Almeida

Jonas Vingegaard assumiu a liderança da Volta à Catalunha ao vencer isolado a quinta etapa, mas o dia ficou marcado, sobretudo, pelo revés de João Almeida, que disse praticamente adeus à luta pela classificação geral.

O corredor português da UAE Emirates viveu uma jornada para esquecer. Depois de uma queda e de dificuldades sentidas logo na subida a La Molina, Almeida ainda tentou regressar ao grupo dos favoritos, mas acabou por ceder definitivamente na longa ascensão final ao Coll de Pal. Cortou a meta na 16.ª posição, já a quase dois minutos do ciclista que o precedeu na geral da última Volta a Espanha, caindo também para o 16.º lugar da geral, agora a 2.11 minutos do novo líder.

Quem aproveitou o cenário foi Vingegaard. O dinamarquês da Visma-Lease a Bike atacou a mais de seis quilómetros da meta e ninguém conseguiu responder. Terminou os 153,1 quilómetros entre La Seu d'Urgell e o Coll de Pal em 4:13.44 horas, com 51 segundos de vantagem sobre Felix Gall (Decathlon) e 1.01 minutos sobre Lenny Martinez (Bahrain Victorious), resultados que lhe valeram também a subida ao primeiro lugar da geral, com 57 segundos de vantagem sobre o austríaco.

A etapa, encurtada devido aos ventos fortes - acabou 2,2 quilómetros antes do previsto - , foi marcada por vários incidentes. Ainda antes das grandes decisões, uma numerosa fuga ganhou espaço, com nomes como o português Afonso Eulálio (Bahrain Victorious), Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike) ou Ben O’Connor (Jayco AlUla). No entanto, o pelotão acabaria por controlar a situação na aproximação às derradeiras dificuldades.

A corrida voltou a agitar-se na subida final, onde Ciccone (Lidl-Trek) tentou surpreender, mas foi Vingegaard quem acabou por fazer a diferença. Nem Remco Evenepoel (Red Bull-BORA-hansgrohe) resistiu ao ritmo imposto pelo dinamarquês, acabando por perder contacto e tempo importante na luta pela geral.

No sábado, Vingegaard, vencedor do Paris-Nice há duas semanas, volta a entrar em ação para defender a camisola de líder na etapa de 158,2 quilómetros entre Berga e Queralt.