Van Aert trava a fundo na estreia na temporada de estrada

O infortúnio não parecer querer largar Wout Van Aert. Depois de ter fraturado o tornozelo no início de janeiro, durante uma etapa da Taça do Mundo de Ciclocrosse, o corredor belga da Visma-Lease a Bike aprontou-se a tempo para regressar à competição na primeira clássica da temporada de estrada, a Omloop Nieuwsblad, marcada para sábado.

No entanto, o vencedor da edição de 2022 da corrida belga acabou por ser forçado a desistir — desta vez devido a doença. Assim, o aguardada luta com Mathieu van der Poel e Paul Magnier terá de ficar para outra ocasião.

«Obviamente, é um duro golpe para mim falhar a minha primeira corrida, depois de me ter preparado durante todo o inverno para a época dos Clássicos. Tivemos um bom período de treinos na Sierra Nevada e estava a sentir-me muito bem. Mas, infelizmente, esta é também a altura do ano em que é fácil ficar doente. Continuo otimista em relação ao que tenho feito nos treinos e estou convencido de que poderei voltar a competir em breve. Mas não este sábado», explicou Wout Van Aert em comunicado divulgado pela equipa.

Para a Omloop Nieuwsblad, Van Aert será substituído por Pietro Mattio na formação da Visma-Lease a Bike, que contará sobretudo com Christophe Laporte e Matthew Brennan. O regresso do belga está agora apontado para a Samyn Classic, na terça-feira, 3 de março, caso esteja totalmente recuperado.