«Vais triunfar no Benfica, El Karouani»

Quase 30 anos depois da chegada de Abdelkrim El Hadrioui para reforçar o Benfica, Souffian El Karouani, outro lateral-esquerdo marroquino, procura a afirmação no Benfica. O tempo passa depressa, mas as mesmas emoções continuam a dominar quem persegue o mesmo sonho. De lateral-esquerdo para lateral-esquerdo, de marroquino para marroquino, El Hadrioui envia, através de A BOLA, uma mensagem: «Desejo-te o maior sucesso.»

Talvez muitos não se recordem de El Hadrioui e, por isso, vale a pena lembrar que foi contratado pelo Benfica ao FAR por 45 mil contos, o que representaria, hoje, cerca de 420 mil euros. Poderá não parecer muito, mas o Benfica atravessava, então, graves dificuldades financeiras. El Hadrioui, que hoje tem uma escola de futebol na capital, Rabat, partilha a A BOLA o que sentiu quando soube da transferência de El Karouani: «Estou orgulhoso de todos os jogadores marroquinos que foram para grandes clubes, nomeadamente de El Karouani, contratado pelo Benfica. Como sabem, o Benfica é uma equipa histórica que contrata grandes jogadores e lhes oferece oportunidades importantes. Estou feliz por ele.»

«Como é evidente, quando soube da notícia pensei automaticamente na minha passagem pelo Benfica nessa altura. Foi uma experiência marcante para mim, joguei ao lado de vários internacionais como João Pinto, Nuno Gomes, Michel Preud'homme, entre outros», prosseguiu.

El Hadrioui esteve duas épocas no Benfica, sem deixar marca; somou só 29 jogos, um golo e duas assistências. Já o Benfica não foi esquecido. «A minha passagem pelo Benfica ficou marcada pelo amor incondicional dos adeptos. De uma forma geral, fui muito bem acolhido e sentia-me tranquilo no meio dos portugueses», partilha.

Continua a «sentir enorme prazer» quando assiste a jogos do Benfica, afinal, recorda-se dos «bons momentos» que lá viveu.

Pontapé para a frente e, claro, toca a falar do compatriota que o Benfica contratou por empréstimo do Al-Qadsiah, podendo acionar cláusula de compra de €10 milhões no fim da época.

El Hadrioui considera El Karouani, 25 anos, «um bom jogador, ambicioso e com futuro promissor». O compatriota soma apenas três jogos no Benfica, apenas um na condição de titular, em Itália, na vitória do Benfica sobre o Milan, por 2-0, na qual assistiu para o golo de Kaminski. El Hadrioui, porém, não duvida de que o compatriota vai ter sucesso na Luz. «Claro, tem muito talento», dispara.

El Karouani foi dos poucos que ficaram, no Seixal, na pausa das competições de clubes. Samuel Dahl, por exemplo, também não tinha sido convocado, mas foi chamado de urgência pela Suécia, cuja seleção foi afetada por uma vaga de viroses.

O lateral, para lá de melhorar a forma física, tem sido trabalhado por Marco Silva, para responder melhor ao que o técnico dele exige.