Treinador dos Celtics a A BOLA: «Espero que Neemias evolua ainda mais este ano»

BOSTON — Joe Mazzulla acredita que Neemias Queta pode assumir ainda mais responsabilidades nos Boston Celtics. Em resposta a uma pergunta de A BOLA, o treinador destacou a evolução do poste português e definiu como objetivo para esta temporada o desenvolvimento das suas capacidades ofensivas e defensivas, numa época em que terá mais concorrência pela posição.

«Em cada ano que esteve connosco, tem melhorado e desenvolvido um maior sentido de responsabilidade e autonomia, e isso continua a acontecer. No ano passado, ele realmente transformou-se num poste titular fiável, o que é algo difícil de conseguir nesta liga», sublinhou Mazzulla, antes de apontar o que espera do internacional português.

«Que continue a ser um poste titular fiável, que consiga construir jogo um pouco; que, quando tem a bola nas mãos, consiga finalizar, criar jogadas para si próprio e para os colegas; que consiga evoluir defensivamente para atuar em diferentes marcações e dar esse passo em frente de conseguir fazer tudo a um nível ainda mais alto», acrescentou o técnico.

Neemias foi o poste titular dos Celtics na última temporada (82 jogos, 80 titularidades, incluindo playoffs), registando máximos de carreira em termos de minutos (25,3), pontos (10,2), ressaltos (8,4), assistências (1,7), roubos de bola (0,8) e blocos (1,3) por jogo. É esse o estatuto que procura consolidar numa equipa que reforçou as opções para a posição. Além de Luka Garza, a formação de Boston conta agora com Mitchell Robinson, que chegou a Massachussest este verão, oriundo dos New York Knicks, campeões da NBA. A concorrência aumenta, mas também o desafio lançado ao português.

Mazzulla deixou ainda elogios ao trabalho desenvolvido pelo jogador durante a pausa competitiva. «Teve um excelente defeso, preocupa-se em melhorar e acredito mesmo que irá demonstrar isso de várias formas este ano», afirmou, ressalvando que a prioridade continuará a ser o coletivo: «Ele só quer fazer o que é melhor para a equipa.»

Os primeiros sinais surgiram no primeiro jogo de pré-temporada em que participou. Na estrondosa vitória dos Celtics sobre os Philadelphia 76ers, por 144-106, Neemias esteve em campo durante 20 minutos e somou seis pontos, com dois lançamentos convertidos em cinco tentativas e dois em quatro lances livres. Juntou ainda dez ressaltos, uma assistência e um turnover, números que lhe valeram 31 de valorização.

Com uma posição que passou a ter mais alternativas em Boston, o desafio de Neemias passa por confirmar o estatuto conquistado na época passada e mostrar que pode oferecer ainda mais ao conjunto orientado por Joe Mazzulla.