Sexto lugar no ranking à vista: Portugal precisa só de mais uma vitória

Só falta uma vitória! Portugal precisa apenas de mais um triunfo, no hipotético caso de o AZ Alkmaar conseguir vencer a Liga Conferência, para confirmar matematicamente o sexto lugar do ranking UEFA e passar a ter três equipas na UEFA Champions League a partir de 2027/28, duas de forma direta e outra na pré-eliminatória, ultrapassando assim definitivamente os Países Baixos.

Apesar da derrota do Benfica na receção ao Real Madrid (0-1) para a primeira mão do play-off da UEFA Champions League, ainda podem ser as águias a dar essa alegria aos portugueses, caso consigam vencer os merengues em pleno Bernabéu, mesmo que não se apurem para os oitavos de final.

Isto é possível por causa da derrota do AZ Alkmaar na Arménia contra o Noah (0-1), esta quinta-feira, no play-off da UEFA Conference League. A equipa de Penetra é a única representante neerlandês sobrevivente às fases de liga na Europa, após as eliminações de Ajax e PSV na UEFA Champions League, e de Feyenoord, Utrecht e Go Ahead Eagles na UEFA Europa League, mas não começou bem a eliminatória.

Porém, mesmo se a formação orientada por José Mourinho não conseguir ganhar em Madrid, a eliminação do AZ das competições europeias garantiria de forma imedata esse sexto lugar para Portugal: basta não conseguir recuperar da desvantagem de um golo diante dos arménios, na próxima quinta-feira.

Se o emblema de Alkmaar conseguir o apuramento e o Benfica for eliminado, caberão então ao Sporting na Champions ou a FC Porto e SC Braga na Europa de vencer um dos dois jogos dos oitavos de final em março para terminar com a questão.