Seleção sem campeões da Europa pela primeira vez

Diogo Costa, como se previa, dado os problemas físicos que sentiu nas últimas semanas, foi ontem dispensado dos trabalhos da Seleção Nacional, após ter efetuado os respetivos exames médicos sob cuidado da Unidade de Saúde e Performance na Federação Portuguesa de Futebol.

Para o lugar do jogador do FC Porto foi chamado Ricardo Velho, 27 anos, guarda-redes dos turcos do Gençlerbirligi, o qual já ontem, no primeiro treino na Cidade do Futebol, trabalhou junto a Rui Silva e José Sá. Os jogos com México e Estados Unidos serão, assim, oportunidade para Roberto Martínez utilizar guarda-redes com escasso número de internacionalizações.

José Sá (3), Rui Silva (1) e Ricardo Velho (0) somam, em conjunto, quatro jogos nos AA de Portugal. O atual guarda-redes do Wolverhampton defrontou Liechtenstein (2-0, a 16 de novembro de 2023), Finlândia (4-2, a 4 de junho de 2024) e Croácia (1-1 a 18 de novembro de 2024); o guarda-redes do Sporting jogou com Israel (1-0, a 9 de junho de 2021). Curiosidade, pois, para ver qual (ou quais) o escolhido de Roberto Martínez para a baliza de Portugal para os dois jogos de preparação.

A Seleção Nacional vai, assim, atacar os dois jogos de preparação marcados para o final deste mês (México e Estados Unidos) sem sete dos seus principais jogadores: Cristiano Ronaldo, Bernardo Silva, Rúben Dias, Nélson Semedo, Rafael Leão e João Palhinha. Este sexteto soma, em conjunto, nada menos de 577 internacionalizações AA.

Cinco dos sete jogadores estão lesionados e apenas Bernardo Silva (jogou ontem a final da Taça da Liga inglesa) e João Palhinha (não saiu do banco do Tottenham no jogo de ontem frente ao Notthingham, não o estando, não foram convocados por Martínez.

Esta é, por outro lado, dada a ausência do lesionado Cristiano Ronaldo, a primeira vez que, entre os convocados de Fernando Santos (2016 a 2022) ou Roberto Martínez (2023 a 2026), não há qualquer campeão da Europa de 2016.

Os campeões de 2016 foram caindo um a um. Uns terminaram a carreira, outros não o fizeram, mas afastaram-se da Seleção Nacional, alguns continuam a jogar, mas há muito que não são chamados, a maioria acabou por se vergar à lei mais implacável da vida: ninguém é eterno, muito menos insubstituível.

Ano após ano, todos foram dizendo adeus à Seleção: Eduardo, Ricardo Carvalho e Vieirinha (último jogo: 2016), Eliseu e Nani (2017), Ricardo Quaresma, Bruno Alves e Adrien Silva (2018), Éder (2019), André Gomes (2020), Cédric, Anthony Lopes e Rafa Silva (2021), William Carvalho, João Moutinho e José Fonte (2022), João Mário, Renato Sanches e Raphael Guerreiro (2023), Danilo, Rui Patrício e Pepe (2024) e, por fim, Cristiano Ronaldo (2025).

96 golos para Roberto Martínez

O primeiro jogo de Roberto Martínez no comando da Seleção Nacional foi a 23 de março de 2023. Há três anos e um dia, portanto. Portugal bateu o Liechtenstein por 4-0, em jogo de qualificação para a fase final do Euro-2024, golos de João Cancelo, Bernardo Silva e dois de Ronaldo. Seguiram-se mais nove triunfos consecutivos. Agora, o selecionador nacional soma 36 jogos pelos AA de Portugal, com saldo positivo: 25 vitórias, 6 empates e 5 derrotas e 96-31 em golos.

Voo hoje para Cancún

A Seleção Nacional treina-se hoje pelas 10h30 e 45 minutos antes, pelas 09h45, haverá a habitual conferência de imprensa com a presença de um jogador. A partida para o México está prevista para as 14h30, estando a chegada a Cancún prevista para as 23h55 locais (4h55 de Portugal Continental, já de dia 25/3).

Paulinho à espera

Paulinho, 33 anos, avançado dos mexicanos do Toluca, com três internacionalizações A, junta-se à comitiva apenas em Cancún, onde a Seleção Nacional irá estagiar nos próximos dias.

Miguel Barbosa com camisola de Cancelo

O treino de ontem teve a presença, no banco reservado à equipa técnica, de Miguel Barbosa, antigo campeão nacional sub-19. O ex-Famalicão sofreu grave acidente que resultou na amputação de uma perna e foi o convidado especial dos AA de Portugal. Após várias fotografias tiradas com diferentes jogadores, o antigo lateral direito teve direito a uma recordação especial por parte de João Cancelo, seu ídolo, que lhe ofereceu uma das suas camisolas de jogo.

Guatemalteco e alemão como árbitros

O jogo com o México terá arbitragem do guatemalteco Walter Lopez, assistido por Helpys Feliz (República Dominicana) e Keytzel Corrakes (Nicarágua). O 4.º árbitro será Bryan Lopez (Guatemala) e o VAR é composto por Antony Bravo e Jesus Montero (ambos da Costa Rica). Já o encontro com os Estados Unidos será dirigido pelo alemão Sven Jablonski, que terá como assistentes os seus compatriotas Eduard Beitinger e Dominik Schaal. O também germânico Harm Osmers será o 4.º árbitro e os costa-riquenhos Tatiana Guzman (Nicarágua) e Benjamin Pineda estarão presentes no VAR.