Seleção Nacional em contagem decrescente para o Europeu

A Seleção Nacional de seniores realizou esta segunda-feira o segundo dos dois encontros particulares com a Grécia, em mais uma etapa da preparação para o Europeu que começa na próxima sexta-feira.

A equipa orientada por Hugo Silva disputou o segundo jogo amigável – com quatro sets – com as gregas, tendo o resultado sido de 2-2 (25-20, 25-15, 15-25 e 17-25). A helénica Elpida Tikmanidou, com 18 pontos, foi a melhor pontuadora do jogo, enquanto Amanda Cavalcanti, com 15 pontos (11 ataques, 3 serviços, 1 bloco) e Júlia Kavalenka, com 11 (10 ataques e 1 bloco), foram as portuguesas mais concretizadoras.

No primeiro encontro, as portuguesas perderam por 1-3 (23-25, 21-25, 25-18 e 20-25).

Portugal, que se apurou para o EuroVolley pela segunda vez na sua história como um dos melhores segundos classificados da fase de qualificação, está inserido no Grupo C, com sede em Baku.

A equipa das Quinas terá pela frente adversários de peso, a começar pelo anfitrião Azerbaijão. O grupo inclui ainda os Países Baixos, medalha de bronze e sexta seleção do ranking mundial, a Bélgica (11.ª), a Roménia e a Espanha.

O selecionador nacional, Hugo Silva, antevê um desafio exigente, mas encara-o como um reflexo da evolução da equipa. Sobre os oponentes, o técnico destacou a competitividade do grupo.

«É um grupo extremamente competitivo. O Azerbaijão terá a vantagem de jogar em casa e será o nosso primeiro adversário, num ambiente que se prevê exigente. Será um teste imediato à nossa capacidade competitiva e à personalidade da equipa», afirmou Hugo Silva, acrescentando: «A Holanda aparece depois de atingir os quartos de final da VNL [Liga das Nações], o que demonstra a qualidade do voleibol que vamos enfrentar. A Roménia e a Espanha são adversários que conhecemos bem e com quem já competimos em diversas ocasiões, embora ainda não tenhamos conseguido vencer.»

Hugo Silva sublinhou ainda a importância da renovação contínua do plantel como uma aposta estratégica para o futuro do voleibol feminino nacional.

«A renovação da seleção não é apenas uma opção; é uma necessidade. A integração de atletas mais jovens faz parte da estratégia para aumentar a competitividade da equipa e preparar o futuro», explicou. «Sabemos que o voleibol feminino português ainda procura reduzir a distância para as principais seleções europeias e esse caminho faz-se dando oportunidades, acelerando o crescimento das atletas e criando uma base cada vez mais sólida para o futuro.»

As 14 convocadas para o Europeu Centrais: Amanda Cavalcanti, Joana Garcez, Raissa Cassamá Líberos: Matilde Calado, Rita Campos Opostas: Júlia Kavalenka, Maria Reis Lopes Distribuidoras: Ana Figueiras, Mariana Garcez Zonas 4: Ana Rui Monteiro, Alice Clemente, Inês Campos, Margarida Maia, Joana Milho