Projetou os guerreiros para a glória e assume: «Que possam escrever outra história bonita»

O dia 24 de agosto de 2010 ficará eternamente no livro de honra do SC Braga. Nessa data, os arsenalistas carimbavam pela primeira vez o passaporte para a fase de grupos da UEFA Champions League.

Uma semana antes, Matheus selou o triunfo (1-0) caseiro na primeira mão do play-off, diante do Sevilha, e no jogo decisivo houve ainda mais sotaque minhoto em território espanhol. No Estádio Ramón Sánchez-Pizjuán, os arsenalistas voltaram a sorrir e vencendo por 4-3, com golos apontados por Matheus e Lima (3) — Luís Fabiano (que tinha passado pelo FC Porto em 2004/2025), Jesús Navas e Frédéric Kanouté faturaram para a formação da Andaluzia.

Agora, mais de uma década e meia depois, o SC Braga volta a Sevilha, desta vez para defrontar o Betis, e noutra competição: a UEFA Europa League. Trata-se da segunda mão dos quartos de final, e já depois do empate (1-1) no primeiro embate, realizado na passada quarta-feira.

E foi, precisamente, por via de um regresso a uma cidade que tanto diz aos guerreiros do Minho que A BOLA esteve à conversa com Domingos Paciência, que era o treinador da equipa que escreveu tão dourada página em 2010/2011. O momento levou o agora responsável pela ligação entre Pedro Proença, presidente da FPF, e a Seleção Nacional a recordar esse feito com saudade, mas, e acima de tudo, com muito orgulho.

«Foi um final de tarde/início de noite muito marcante e que permitiu ao SC Braga entrar pela primeira vez na UEFA Champions League. Agora será o regresso a uma cidade onde conseguimos viver um dia memorável e é sempre bom recordar aquele momento épico», começou por dizer o antigo técnico.

Relativamente às diferenças e ao contexto, Domingos fala numa equipa que, na altura, estava «muito bem trabalhada para jogar em transição fora de casa, sendo que este SC Braga é diferente, gosta de ter posse. Mas também tem segurança para travar o jogo do Betis».

O obstáculo promete ser duro, mas confiança não falta. «Claro que é possível o SC Braga seguir em frente e manter bem vivo o sonho», projetou, com direito a reforço.

«Que possam escrever outra história bonita como aquela que nós escrevemos no play-off da Champions. Seria fantástico para o SC Braga e para todos os seus adeptos.»

A visão do agora dirigente estende-se ao interesse nacional. «Desejo que SC Braga, FC Porto e Sporting passem as suas eliminatórias. O sucesso das nossas equipas além-fronteiras é sempre bom para o futebol português», concluiu.

O verde estará, claro, a inundar as bancadas do Estádio de La Cartuja, na quinta-feira (20h, hora portuguesa), mas de falta de apoio os jogadores do SC Braga não poderão queixar-se.

Afinal, serão cerca de 1.500 os adeptos do emblema minhoto que estarão presentes no anfiteatro andaluz que será o palco do duelo relativo à segunda mão dos quartos de final da UEFA Europa League.

Além de a distância entre Braga e Sevilha não ser tão grande quanto isso, em causa está, e acima de tudo, a enorme crença que a indefetível legião bracarense tem na qualificação para as meias-finais da segunda competição de clubes mais importante do calendário da UEFA.

Depois do empate (1-1) no primeiro jogo, na Pedreira, jogo em que, de resto, a formação de Carlos Vicens esteve em vantagem no marcador e em que foi superior durante grande parte do desafio, os sócios e adeptos do SC Braga começaram, desde logo, a mobilizar-se para adquirirem os bilhetes para o encontro decisivo, bem como as respetivas viagens para Sevilha. Será, pois, com uma moldura humana a rondar o milhar e meio de bracarenses que os guerreiros tentarão silenciar o La Cartuja e empurrar a equipa para mais uma noite de glória que possa reforçar a excelência do percurso internacional que o emblema minhoto tem trilhado ao longo dos últimos anos.

Caso consiga apurar-se para as meias-finais da competição, o SC Braga terá pela frente, já nessa fase, o vencedor da eliminatória entre o Celta de Vigo e o Friburgo, sendo que os alemães derrotaram os espanhóis por 3-0, no primeiro jogo.