Pogacar: «Mas passou por mim a voar, como um foguete!»

Grande protagonista da 6.ª etapa da 81.ª Volta a Espanha, depois de Tadej Pogacar (UAE), é claro, ao ter sido o único a conseguir alcançar o esloveno ainda na montanha e disputar com ele a vitória em Castelló após 176 km, Enric Mas (Movistar) estava em dois dos momentos do dia: o primeiro ao ultrapassar Pogacar perto do topo da última subida quando o líder não contava que houvesse alguém tão perto no seu encalce; o segundo ao testemunhar a quase queda do camisola vermelha quando este saiu de estrada numa descida traiçoeira em gravilha.

O espanhol, revelou que, pouco antes, havia alertado Tadej sobre a estrada, mas que aquele saiu disparado. «Tinha avisado o Pogacar que se aproximava uma curva apertada. Eu abrandei, enquanto o Pogacar acelerou ainda mais. Foi assim que ele saiu da estrada», explicou o corredor de 31 anos, que considerou ter alcançado o poderoso adversário nos metros finais da subida em gravilha foi um grande impulso moral. «É preciso saber que eu não disputava a classificação geral de uma grande volta há quase dois anos», recordou. «Mas hoje consegui fazer o que não foi possível em Andorra: ganhar tempo aos outros homens da geral».

Além desse tempo ampliado, é 2.º da geral a 3.34m do esloveno com quase um minuto de vantagem face a Primoz Roglic (+4.21m), Mas também amealhou segundos de bonificação ao bater Pogacar no topo da contagem de montanha. «O meu diretor desportivo tinha-me avisado que havia segundos de bónus no topo», revela. «Não sei se surpreendi o Pogacar ao conquistar aqueles segundos no topo, mas a verdade é que os consegui. Ainda só completámos seis etapas. Vamos analisar dia a dia, mas sinto-me bem», concluiu Enric Mas.

Tadej Pogacar, como é seu hábito, não poupou elogios ao esforço do espanhol até à meta. «Tiro o chapéu ao Enric Mas. Fez uma grande corrida. Surpreendeu-me muito no topo. Passou por mim a voar, como um foguete, o que não esperava, porque ouvi no rádio que tinha uma vantagem de 40 segundos sobre os perseguidores e não mencionaram o Enric. Por isso, quando ele me passou, fiquei um pouco surpreendido», admitiu o líder da UAE Emirates.

Apesar da surpresa, Pogacar, que procura a primeira vitória na Vuelta, onde foi 3.º em 2019 na estreia numa Grande Volta, revelou que conseguiu gerir a situação. «Tinha a certeza de que ele conhecia a descida e depois fiquei contente por estar comigo nos últimos 10 km com o vento de frente, porque eu já não tinha água. No final, sabia que o podia vencer no sprint. Ele deu tudo e eu também até à linha da meta. Tiro-lhe o chapéu, foi uma grande etapa», reforçou.