Pogacar imortalizado num setor de gravilha da Strade Bianche

Tadej Pogacar recebeu uma rara honra no ciclismo: tem o nome imortalizado num dos setores de gravilha da Strade Bianche. A homenagem, que decorreu no local, o Colle Pinzutto, agora Setor Tadej Pogacar, nos arredores de Siena, antes da edição de 2026 da corrida, reconhece o notável sucesso do ciclista esloveno três vezes vencedor da prova dos icónicos caminhos brancos da Toscana (2022, 2024 e 2025).

O setor de 2,4 quilómetros, agora oficialmente dedicado a Pogacar, é uma subida em gravilha que frequentemente desempenha um papel crucial na fase final da corrida. Foi descerrado um monumento de pedra (marco) na berma da estrada para assinalar o tributo.

A homenagem coloca Pogacar ao lado de Fabian Cancellara, que já tinha recebido um reconhecimento semelhante após ter dominado a corrida. Cancellara, também vencedor de três edições da Strade Bianche (2028, 2012 e 2016), esteve presente na cerimónia.

Pogacar admitiu que o momento lhe pareceu «surreal», especialmente por partilhá-lo com um dos seus heróis de infância. «Estou um pouco deslumbrado», confessou. «Em miúdo, admirava muito o Fabian [Cancellara]. Era incrível vê-lo correr na Strade Bianche. Em adolescente, nem sequer me atreveria a sonhar que isto me aconteceria», disse o bicampeão mundial.

Para o esloveno, esta honra tem um significado que transcende os troféus habituais. «Espero que a pedra fique aqui para sempre», afirmou. «E que ninguém a roube, ou que a natureza não a faça desaparecer. É algo especial. Algo completamente diferente de um troféu depois de uma corrida».

«Estou ansioso por voltar a competir, espero estar pronto»

Apesar da cerimónia se focar nos feitos passados, o campeão do mundo já tem os olhos postos na competição, chegando à Toscana como um dos principais favoritos à vitória. «Espero estar pronto», disse Pogacar. «Trabalhei arduamente e bem durante o inverno, e estou ansioso por competir».

O setor de Colle Pinzuto, onde o monumento agora se encontra, poderá ser novamente decisivo. Pogačar deu a entender que pretende adotar uma postura agressiva nesse ponto da corrida. «Será que alguém ainda estará na minha roda aqui? Espero principalmente que não haja ninguém à minha frente».

Apesar do seu domínio, Pogacar está atento à concorrência emergente, tendo destacado o jovem francês Paul Seixas, vencedor da etapa da Fóia na recente Volta ao Algarve e segundo classificado da geral. «Paul Seixas? Ele está a andar muito bem. Estou curioso para ver o que ele consegue fazer», disse o quatro vezes vencedor do Tour de França.