Pesadelo, áudios polémicos e... invencibilidade: Benfica regressa a Rio Maior

Benfica e Casa Pia fecham a jornada 28 da Liga na segunda-feira a partir das 20h45. O duelo com os gansos marca o regresso das águias ao Estádio Municipal de Rio Maior mais de um ano e três meses depois de um jogo que marcou a época passada encarnada.

Di María, de penálti, até adiantou o Benfica em duelo a contar para jornada 19 da edição transata da Liga, mas Cassiano (32'), Nuno Moreira (60') e Jérémy Livolant (90+4') completaram a reviravolta dos gansos. As águias, que tinham perdido por 4-5 com o Barcelona quatro dias antes, terminaram a ronda a seis pontos do líder Sporting e com os mesmos 41 pontos do FC Porto no segundo lugar.

O terceiro desaire na Liga em menos de um mês potenciou o descontentamento dos adeptos e uma reação emotiva de Bruno Lage então comandante do barco encarnado em Rio Maior, numa primeira instância e, posteriormente, na garagem do Estádio da Luz.

Na madrugada seguinte começou a circular nas redes sociais um áudio de uma conversa entre o técnico dos encarnados e cerca de três dezenas de adeptos do Benfica que pediram explicações ao plantel nas imediações da Luz.

Bruno Lage procurou esclarecer a resignação e insatisfação refletidas no áudio em conferência de imprensa no dia seguinte. Oito meses depois, o técnico luso recordou o episódio em entrevista a A BOLA publicada duas semanas depois de ter abandonado o clube: «Estava a dar a cara e a defender o meu grupo, mas a conversa aqueceu muito rapidamente quando um deles me diz qualquer coisa como: ‘Oh Lage vê lá se queres que a gente vá outra vez à tua casa.’ Tive de ser agressivo e falar a linguagem que eles estavam a falar porque eu tinha de defender a minha família profissional, que estava atrás de mim.»

Polémicas à parte, a derrota em Rio Maior foi a última que as águias sofreram na Liga até ao momento. Na semana seguinte, contra o Estrela da Amadora (3-2) começou uma série notável que se prolongou nesta temporada: 42 jogos consecutivos sem perder. Os encarnados somam, ainda assim, 11 empates durante esse período.

Apenas o Slavia Praga também se mantém invencível nos campeonatos europeus a caminho da reta final da temporada. Ao contrário da turma checa, o Benfica não ocupa a liderança do respetivo campeonato. As águias podem, ainda assim, terminar a Liga sem derrotas pela terceira vez na história, depois de terem alcançado tal registo em 1972/73 e 1977/78.

Um dos 11 empates registados pelo Benfica desde a derrota em Rio Maior foi somado precisamente contra o Casa Pia. Águias e Gansos protagonizaram jogo polémico a 9 de novembro de 2025, na jornada 11, horas depois de Rui Costa ter sido reeleito como presidente do Benfica.

As águias até estiveram a ganhar 2-0, mas a última meia hora precipitou o descalabro. Tomás Araújo reduziu a vantagem encarnada aos 66' com um autogolo inacreditável, na recarga a um penálti assinalado após mão de António Silva que foi muito criticado pelas águias no final da partida. Rui Costa não poupou o árbitro Gustavo Correia e do VAR João Bento: «Um penálti destes é não conhecer as regras do jogo. E mais do que árbitro marcar o penálti é muito questionável como o VAR não reverte uma situação destas. A lei é muito clara, muito clara, e já chega disto.»

Aos 90+1', Renato Nhaga aproveitou a passividade da defesa das águias para selar o empate 2-2. As águias só conseguiram vergar o Casa Pia em dois dos últimos cinco duelos entre as duas equipas.