Pertence ao grupo do Manchester City? Sim, mas brilha no futebol português

Se o futebol já é universal e, ainda para mais, Portugal e Espanha são dois países vizinhos, então a adaptação de um nuestro hermano à realidade competitiva (e até cultural) lusa não oferece tantos obstáculos quanto isso.

Pelo exposto, não será, pois, de estranhar que em Penafiel haja um chico a dar nas vistas. Falamos de Álvaro Santos, um jovem extremo, de apenas 20 anos, que chegou esta temporada ao emblema duriense.

Com formação terminada no Celta de Vigo, o internacional sub-19 por Espanha embarcou, depois, numa aventura pela Bélgica, onde, durante dois anos, vestiu a camisola do Lommel. Mas essa transferência teve em si um dado extremamente interessante e que também ajuda a perceber que Álvaro Santos tem qualquer coisa acima da média: o referido conjunto belga pertence ao grupo do Manchester City, pelo que foi a rede do gigante inglês que detetou o talento no veloz avançado e não perdeu tempo em recrutá-lo para os seus quadros.

Ao serviço do Lommel, o extremo espanhol participou em 43 jogos, apontando três golos e realizando uma assistência, mas o seu potencial é de tal ordem que a tendência é para que os números venham a crescer ao longo da sua carreira. Que está só no início.

O Penafiel, aproveitando uma oportunidade de negócio, avançou para a contratação do jogador, que está nos durienses por empréstimo da formação belga. E os relatórios continuam a seguir para os gabinetes dos responsáveis do poderoso grupo do Manchester City...

E a verdade é que os documentos relativos à presente campanha têm sido bastante preenchidos. Não só pelos registos já alcançados por Álvaro Santos (20 partidas, três tentos apontados e dois passes de morte), mas também pelas prestações de alto gabarito que o camisola 20 tem vindo a realizar.

Sendo um flanqueador nato, o espanhol pode atuar em qualquer um dos corredores, mas nota-se que está mais à vontade quando alinha a partir da esquerda. Aí, e em posse, Álvaro Santos não pede licença para ir para cima dos adversários, juntando a velocidade à técnica para, na maioria das vezes, deixar para trás os obstáculos com que se depara e ficar em condições de definir da melhor forma no último terço. Seja com a baliza em ponta de mira, para tentar a finalização, seja para servir um companheiro em bandeja de ouro.

As suas competências dão-lhe ainda a versatilidade de jogar como segundo avançado e/ou nas costas de um ponta de lança, sendo certo que pode ainda melhorar a sua intensidade sem bola, de forma a auxiliar a equipa na recuperação. Reforçamos que tem apenas 20 anos e muito para crescer. Mas também é factual que tem futebol para pisar grandes palcos. Vai dar.

Não sendo um titular absoluto — jogou de início em 9 dos 20 encontros esta época —, João Silva, de 28 anos, é de uma utilidade extrema. O lateral-esquerdo, natural de São Martinho do Porto, regressou ao clube onde tinha terminado a formação e que já tinha representado também enquanto sénior, e tem dado conta do recado.

Além de ser forte na missão defensiva, tanto junto ao flanco como a fechar por dentro, o canhoto tem bastante vertigem pelo corredor, integrando-se com frequência na manobra atacante. Cruza bem e é muito forte nas bolas paradas. Um bombardeiro...

Há uma forte probabilidade deste nome vir a ser pronunciado muitas vezes num futuro próximo: Luis Quintero. O jovem extremo colombiano, de apenas 21 anos, chegou recentemente ao Torreense, ainda nem sequer foi opção inicial nos seis jogos em que participou, mas nos (poucos) minutos que somou já foi deixando um forte aroma cafetero para os lados do Oeste.

O esquerdino, internacional sub-20 pela Colômbia, tem qualidade técnica acima da média e faz dos lances de um para um o seu ponto forte. Está a crescer e vai... explodir.

Nos últimos dois jogos... mais duas marteladas. O ponta de lança português, de 26 anos, parece estar a querer voltar ao patamar que muitos lhe destinaram quando, na sua formação, brilhou no Benfica e ajudou Portugal a ser campeão da Europa de sub-19, em 2018.

Pedro Martelo é uma das principais referências ofensivas da UD Oliveirense e os seus golos — aí vão cinco em 24 jogos — podem ser o dínamo de que a equipa precisa para lograr a permanência na Liga 2. E também leva três assistências, prova do seu jogo associativo. Sendo 9 puro, tem mobilidade interessante. Ainda vai a tempo...