O 'underdog' que vive um sonho nas asas de ex-Benfica: o raio-x ao Friburgo

O Friburgo é o obstáculo que separa o SC Braga da final da UEFA Europa League. O estatuto de colosso está longe de perseguir a equipa germânica que vive a melhor campanha europeia da história do clube. O primeiro confronto das meias-finais será no Minho, a 30 de abril, seguindo-se a decisiva viagem à Alemanha, a 7 de maio.

Os quartos de final já eram terreno desconhecido para o Friburgo mas tal não impediu duas vitórias contundentes perante o Celta de Vigo que perfizeram 6-1 no agregado. A largura dada pelos extremos e laterais e a disponibilidade ofensiva dos médios no 4x2x3x1 montado por Julian Schuster.

O técnico de 41 anos teve a dura missão de substituir o lendário Christian Streich, que comandou o Friburgo entre 2012 e 2024, mas respondeu com um quinto lugar na edição transata da Bundesliga e nova campanha notável esta temporada.

O Friburgo ocupa a oitava posição da Bundesliga, com 40 pontos, está nas meias-finais da Taça da Alemanha, tendo encontro marcado com o Estugarda e está a rubricar a melhor campanha europeia da história do clube.

Jan Niklas-Beste, que representou o Benfica na primeira metade da temporada transata, reencontrou a felicidade a jogar ao longo da ala esquerda. O jogador de 27 anos marcou apenas dois golos esta temporada, mas um deles ajudou a construir a vitória na primeira mão diante do Celta de Vigo.

O recrutamento de Beste assentua numa estratégia do Friburgo que se desdobra na aposta em jogadores feitos, como Ginter, Phillip Lienhart, Christian Gunter ou Max Eggestein, todos com mais de 25 anos e que figuram no top-10 de minutos somados esta época, e jovens com enorme margem de progressão.

Noah Atubolu é uma das figuras da próxima geração de guarda-redes germânicos e uma autêntica máquina de defender penáltis. O guardião de 23 anos defendeu 10 de 31 castigos máximos que já enfrentou na carreira e pode ser uma arma decisiva para os germânicos caso a eliminatória diante do SC Braga seja discutida da marca dos 11 metros.

Atubolu fez mesmo história a 24 de setembro de 2025 quando se tornou no primeiro guarda-redes da história da Bundesliga a defender cinco penáltis seguidos.

A irreverência e eficácia, ainda assim, estendem-se ao ataque. Os avançados Derry Scherhant e Igor Matanovic, ambos de 23 anos, perfazem 18 golos marcados esta temporada e muitas dores de cabeça para as defesas contrárias.

Matanovic, autor de 12 golos esta temporada, é um dos principais concorrentes de Franjo Ivanovic na luta por um lugar na convocatória da seleção croata para o Campeonato do Mundo. O raio de ação do gigante de 1,95m não se esgota na grande área graças a um remate fácil e boas ferramentas de costas para a baliza.