Nem o Celta dos 7-0 ao Benfica o conseguiu: «Não venha aos Balaídos quem não acredita»

Perdeu por 0-3 na Alemanha, frente ao Friburgo do ex-benfiquista Jan-Kiklas Beste (em boa forma), mas o treinador do Celta está plenamente convencido de que a Galiza vai viver nesta quinta-feira uma noite memorável. «Vamos ganhar e passar esta eliminatória», afirmou Claudio Giráldez, em conferência de imprensa. «Não venha aos Balaídos quem não acredita na remontada», acrescentou.

A acontecer, seria algo histórico porque nunca a formação galega conseguiu inverter uma desvantagem de três golos numa eliminatória europeia, nem mesmo no tempo do EuroCelta, entre o final do século XX e o início do século XXI, que entre outras epopeias conseguiu uma goleada de 7-0 frente ao Benfica.

Apenas por uma vez o clube espanhol atingiu uma meia-final europeia: foi em 2016/17, sendo eliminado pelo Manchester United de José Mourinho (0-1 e 1-1), que venceu a competição.

O Aston Villa recebe o Bolonha com o conforto da vitória por 3-1 alcançada em Itália. Frente a frente o treinador que mais vezes conquistou o troféu e um técnico que teve o mérito (mas também a infelicidade) de chegar a duas finais europeias seguidas pela Fiorentina (Liga Conferência, 2022/23; Liga Europa, 2023/24) e perdendo ambas frente a West Ham e Olympiakos, respetivamente.

«Pedimos a contratação de Tom Cruise para esta Missão Impossível, mas não foi possível», afirmou, com humor, Vicenzo Italiano, já depois de receber elogios de Unai Emery, que conta com quatro troféus (três pelo Sevilha, um pelo Villarreal) e espera chegar à mão cheia.