NBA: Brunson lidera recuperação histórica dos Knicks

Jalen Brunson foi o herói de uma das maiores reviravoltas na história dos playoffs da NBA, ao liderar os New York Knicks na recuperação de uma desvantagem de 22 pontos no quarto período para uma vitória por 115-104 sobre os Cleveland Cavaliers, no prolongamento. O base terminou o Jogo 1 da final da Conferência Este com 38 pontos.

A recuperação de 22 pontos é a segunda maior num quarto período de um jogo de playoff nos últimos 30 anos, superada apenas pela reviravolta dos LA Clippers contra os Memphis Grizzlies em 2012, quando anularam uma desvantagem de 24 pontos.

A menos de oito minutos do fim do tempo regulamentar, os Knicks perdiam por 93-71 e pareciam destinados à derrota. Contudo, uma exibição implacável de Brunson, que atacou persistentemente James Harden, desencadeou um parcial de 18-1 que relançou a partida. Foi o próprio Brunson a empatar o jogo a 101 pontos a 19 segundos do fim, forçando o prolongamento.

No período extra, os Knicks dominaram com um parcial inicial de 9-0, para delírio dos adeptos no Madison Square Garden. A equipa de Nova Iorque fica assim a apenas três vitórias da sua primeira presença nas Finais da NBA desde 1999.

Mikal Bridges contribuiu com 18 pontos, enquanto OG Anunoby, que regressou de lesão, foi um de três jogadores dos Knicks a marcar 13 pontos. Do lado dos Cavaliers, Donovan Mitchell foi o melhor marcador com 29 pontos, mas a sua equipa, e particularmente James Harden (1 em 8 em triplos, mais turnovers que lançamentos convertidos), colapsou nos momentos decisivos, sofrendo um parcial de 44-11 desde que alcançou a vantagem de 22 pontos.