Mundial 2026: «Ricardo Velho demonstrou um grande patriotismo»

Ricardo Velho terá um papel único na Seleção de Portugal para o Mundial 2026, mas Rui Mota acredita a convocatória do jogador, como quarto guarda-redes, «é mérito dele». «Acho que é um guarda-redes muito bom, tem muito boas características e é completo. Sabe jogar com os pés, é seguro e tem boa leitura e tomada de decisão. Acho que é uma mais-valia e que estamos muito bem apetrechados nesse aspeto», acrescentou.

Rui Mota trabalhou com o guarda-redes no SC Braga em 2019/20, quando foi adjunto de Ricardo Sá Pinto. «Chegou a fazer treinos connosco e era um dos jogadores em quem o SC Braga acreditava. Muitas vezes participava nos treinos quando fazíamos trabalho de recuperação e vinham jogadores da equipa B treinar connosco», recorda.

Agora, para o Campeonato do Mundo, Roberto Martínez deixou claro que Ricardo Velho «sabe que não consegue sentar-se no banco» de suplentes, tendo sido chamado para «ajudar a Seleção em tudo aquilo que fosse necessário», algo que Rui Mota analisou desta forma: «É um jogador de grupo. É alguém que percebe a sua especificidade para a questão do treino e a importância que o treino tem depois no rendimento da equipa.»

O técnico de 47 anos considera que esta disponibilidade do jogador do Gençlerbirligi «demonstra um grande carácter, um grande patriotismo de alguém muito disponível para ajudar».

Já olhando para o futuro de Ricardo Velho, Rui Mota prevê que o mesmo possa passar por um emblema que jogue nas competições europeias. «Este ano ele esteve numa equipa que passou por algumas dificuldades [ficou no 14.º da liga turca], num campeonato difícil. Mas o insucesso da equipa não se pode colocar num só jogador e o Ricardo, mesmo assim, esteve a um nível muito bom. Vejo-o com muita facilidade a jogar em equipas que disputam competições europeias», afirmou.