Mundial 2026: jogou no FC Porto, brilha na Ligue 1 e está no centro da polémica no Senegal

Lembra-se de Malang Sarr? Se não, nós puxamos a fita do tempo atrás: trata-se de um defesa-central, que também pode atuar como lateral-esquerdo, que, em 2020/21, reforçou o FC Porto mesmo em cima do fecho de mercado, a título de empréstimo do Chelsea.

A passagem pelo Dragão não foi brilhante. Longe disso. Participou em 19 encontros pela equipa principal e marcou um golo, jogando, ainda, oito vezes pela equipa B. No final da época, regressou a Stamford Bridge, onde também não deixou marca.

A história mudou a partir do momento em que, em 2024, trocou os blues pelo Lens. Na primeira temporada ao serviço do Racing, fez 23 partidas, mas foi já na atual que realmente explodiu: aos 27 anos e com 38 jogos realizados, foi peça fulcral no caminho até ao segundo lugar da Ligue 1 e acabou mesmo por integrar o onze ideal da competição.

Internacional jovem por França, nunca entrou nas contas de Didier Deschamps para o escalão principal e, por ter ascendência senegalesa, chegou a ser noticiada a chamada iminente à convocatória dos Leões de Teranga para o Mundial 2026. Contudo, a lista divulgada na quinta-feira não incluiu o nome de Sarr e, de repente, o ex-FC Porto passou a estar no centro da polémica.

«Temos ouvido falar muito de Malang Sarr há já algum tempo. É um excelente jogador e já fale com ele. É um rapaz disciplinado. Dei-lhe os parabéns por ter entrado no onze ideal da Ligue 1. Mas tivemos de fazer escolhas e eu defendo as que diz. Este grupo é equilibrado», sublinhou o selecionador do Senegal, Pape Thiaw, após o anúncio da lista de eleitos.

«Estive duas vezes ao telemóvel com o Malang. A primeira serviu para conversarmos, a segunda foi para lhe dar os parabéns. Tenho estado atento ao que ele faz e está entre as nossas reservas», revelou, ainda, Thiaw.

Perante a época que fez no Lens, a ausência de Sarr da convocatória causou estranheza tanto na Imprensa como entre os adeptos senegaleses. E não faltou quem ligasse a omissão a uma recusa anterior dada pelo defesa à federação local. Em 2018, ainda bem jovem, foi convidado a representar o Senegal, mas rejeitou a proposta por ter o sonho de defender as cores de França ao mais alto nível. Oito anos depois, a história é outra, mas Malang Sarr continua sem fazer a estreia por uma seleção A. E ainda não será neste Mundial...