Mercado oficial: foi campeão no Benfica e ruma à quarta divisão alemã

Numa transferência que surpreendeu o futebol alemão, o Altglienicke, clube da quarta divisão, assegurou a contratação de John Brooks. O defesa-central assinou um contrato válido até 2028. Aos 33 anos, o internacional pelos Estados Unidos em 45 ocasiões fez praticamente toda a carreira na Alemanha. A época 2022/23 foi exceção, quando fez cinco jogos pelo Benfica, na altura orientado por Roger Schmidt, e sagrou-se campeão português.

John Brooks, que acabou a época 2022/23 no Hoffenheim depois da passagem pela Luz, explicou que a decisão foi motivada pelo desejo de reencontrar a alegria no desporto. «Nasci em Berlim, foi aqui que tudo começou para mim. Quando me perguntei o que realmente queria, a resposta foi clara: ficar na minha cidade e voltar a sentir a alegria com que comecei quando era criança», afirmou.

O defesa admitiu que atravessou uma fase complicada na carreira, no Hertha, mas que isso lhe deu uma nova perspetiva. «O último período não foi o mais fácil da minha carreira. Mas é precisamente por isso que hoje sei com mais clareza porque jogo futebol: pelo prazer do jogo. E senti isso aqui desde o primeiro momento», acrescentou o jogador, que fez apenas um jogo nas últimas duas temporadas.

A direção do Altglienicke deposita grandes esperanças no experiente jogador. Michael Steiner, diretor desportivo do clube, revelou que Brooks se encaixa perfeitamente no perfil procurado. «Para a defesa-central, procurávamos um perfil claro: forte no jogo aéreo, nos duelos e com boa capacidade de construção. É uma sorte que um jogador com o currículo dele preencha este perfil e, ao mesmo tempo, se enquadre tão bem a nível humano», explicou Steiner, acrescentando que o jogador já seguia o percurso do clube «meses antes» de se falar num contrato.

Também Torsten Mattuschka, diretor de futebol do Altglienicke, se mostrou entusiasmado com a contratação. «Para mim, o que conta é o que um jogador provoca no balneário. O John é honesto e ambicioso. E tem uma chama que não se pode comprar. Se um rapaz que marcou num Campeonato do Mundo prefere estar no nosso relvado a qualquer outro lugar do mundo, então devemos ter feito algo bem», comentou.

O clube da Regionalliga tem como objetivo lutar pelos lugares cimeiros esta época, com a subida de divisão e a construção de um novo estádio nos planos a longo prazo. Estes projetos também motivaram Brooks, que pretende ser uma referência para os mais novos.

«Vi muitos clubes por dentro na minha carreira, grandes nomes, grandes estruturas. O que me convenceu aqui não está em nenhum contrato: a forma como as pessoas se tratam. Desde o primeiro dia que senti que pertencia a este lugar. Sei o que este clube pretende e quero dar o meu contributo. Não com grandes palavras, mas no campo, no treino, no balneário. E se puder transmitir algo aos jogadores mais jovens, tanto melhor», completou Brooks.