Luke Littler continua a reescrever a história... com dardos

Luke Littler, o Menino Maravilha dos dardos, continua a somar feitos notáveis a um ritmo impressionante, sagrando-se bicampeão do Open do Reino Unido. A proeza de defender o título com sucesso não era vista há uma década, colocando o jovem inglês num grupo restrito de lendas da modalidade.

Com esta vitória, Littler junta-se a Raymond van Barneveld (2006 e 2007), Phil Taylor (2009 e 2010) e Michael van Gerwen (2015 e 2016) como os únicos jogadores a vencerem o torneio em anos consecutivos. Na final, o jovem prodígio superou James Wade, tricampeão da prova, por 11-7. Curiosamente, quando Wade conquistou o seu primeiro título em 2008, Littler tinha apenas um ano de idade.

O caminho para a glória não foi, contudo, isento de dificuldades. Nas meias-finais, Littler esteve à beira da eliminação frente ao irlandês Josh Rock, chegando a estar em desvantagem por 5-1. O inglês demonstrou uma enorme capacidade de superação, recuperando de um início em que acertou apenas um dos seus primeiros 17 dardos no duplo para selar a reviravolta com um resultado de 11-9.

Este triunfo representa o seu 12.º grande título na carreira e valeu-lhe um prémio monetário de 120 mil libras (cerca de 138.544 euros), aproximando-o da marca dos 3 milhões de libras em ganhos totais.

Apesar do sucesso, Littler manteve-se autocrítico na sua análise. «É uma sensação incrível [ganhar dois torneios consecutivos]. Não creio que tenha sido o meu melhor torneio, mas consegui a vitória. Não me senti satisfeito comigo mesmo nas primeiras rondas, mas como jogador temos de nos esforçar ao máximo», afirmou o campeão.