Lobos conquistam primeira vitória na Nations Cup com triunfo sobre o Canadá

A seleção portuguesa de rugby alcançou a primeira vitória na edição inaugural da Nations Cup, ao derrotar o Canadá por 38-14, num encontro disputado na madrugada deste domingo, em Edmonton. Este triunfo surge após a derrota tangencial na estreia frente aos Estados Unidos (30-29), a 5 de julho.

Apesar de terem estado em desvantagem no início do jogo, os Lobos conseguiram dar a volta ao marcador ainda antes do intervalo, que chegaram a vencer por 12-7. Os ensaios de Samuel Marques e Tomás Appleton foram cruciais para garantir a vantagem lusa na primeira parte.

No segundo tempo, a equipa orientada por Simon Mannix consolidou a superioridade. Raffaele Storti destacou-se com dois ensaios, enquanto Tomás Appleton bisou na partida. O resultado expressivo foi selado com um ensaio de Guilherme Vasconcelos, garantindo uma vitória convincente e com ponto de bónus para Portugal.

O próximo desafio da seleção nacional está agendado para o dia 18 de julho, um sábado, contra a congénere de Tonga, na cidade de Winnipeg, também no Canadá.

Recorde-se que Portugal é uma das 12 seleções convidadas pela World Rugby para esta primeira edição da Nations Cup, uma nova competição internacional que se desenrola nas janelas de julho e novembro. O torneio divide as equipas em dois grupos de seis, com Portugal a integrar o grupo B, juntamente com outras seleções da Europa, Ásia e África (Geórgia, Roménia, Espanha, Hong Kong, China e Zimbabué).

O formato da competição prevê que cada seleção defronte as equipas do grupo oposto. No final das janelas de julho e novembro, a equipa mais bem classificada de cada grupo será declarada campeã da Nations Cup de 2026, repetindo-se o formato em 2028. Entre estas duas edições, Portugal participará no Campeonato do Mundo de 2027, na Austrália, onde está inserido no Grupo D com Irlanda, Escócia e Uruguai.