Jovem Afonso Mendes regressa ao Benfica após empréstimo

O ponta-direita Afonso Mendes está de volta ao Benfica, tendo assinado um contrato válido até 2030. O andebolista de 21 anos regressa ao clube da Luz após um período de empréstimos ao SC Horta e ao Ciudad Encantada, em Espanha.

Recorde-se que, entre as épocas 2021/22 e 2023/24, o jovem jogador já tinha representado a equipa principal das águias, somando um total de 46 golos em 38 jogos. Na última temporada antes dos empréstimos, participou em 34 partidas e marcou 38 golos.

Em declarações à BTV, Afonso Mendes expressou satisfação por voltar a uma casa que conhece bem, destacando o apoio contínuo do clube durante o seu afastamento. «Significa, primeiro que tudo, sentir que o Benfica acreditou em mim. Nestes 2 anos em que eu estive fora, nunca deixou de me acompanhar, esteve sempre presente», afirmou o internacional jovem.

Afonso Mendes considera que a experiência na liga espanhola foi fundamental para o desenvolvimento como jogador. «Deu para errar muito, porque é preciso nesta idade. É preciso jogar, é preciso errar. E volto um Afonso mais confiante», explicou, acrescentando sentir-se agora mais preparado para os desafios. «Sinto-me muito mais capaz, sinto-me bem e estou pronto para ajudar a equipa».

Olhando para o futuro, o ponta-direita mostrou-se otimista com o projeto do andebol do Benfica, que descreve como uma equipa «jovem, com muita ambição». «Tendo em conta o projeto que o andebol do Benfica está a criar, acho que está no caminho certo para voltar aos dias de glória», perspetivou.

Por fim, Afonso Mendes deixou uma promessa e um apelo aos adeptos, garantindo «trabalho, compromisso e muita fome e vontade de vencer». «Acreditem em nós, venham apoiar-nos aos pavilhões, que é muito importante. Vocês são o nosso 8.º jogador», concluiu.