«Já não somos uma surpresa e isto é apenas o começo»

O selecionador de Marrocos, Mohamed Ouahbi, afirmou que a sua equipa «já não é uma surpresa» no panorama do futebol mundial, após garantir a qualificação para os quartos de final do Mundial 2026 com uma vitória por 3-0 sobre o Canadá, um dos anfitriões da prova.

Este resultado surge na sequência de um percurso notável dos Leões do Atlas, que alcançaram as meias-finais do Mundial 2022, no Qatar, e venceram a última Taça das Nações Africanas na secretaria, frente ao Senegal.

«Hoje já não somos uma surpresa e isso é um grande orgulho. Penso que isto é apenas o começo e espero que continuemos por muitos anos a fazer percursos como este», declarou Ouahbi na conferência de imprensa após o jogo. Apesar de uma primeira parte mais complicada, em que a equipa sentiu dificuldades, Marrocos conseguiu ser letal na segunda metade, marcando três golos, dois deles por Azzedine Ounahi.

«O que tentamos transmitir aos nossos jogadores é que estamos a jogar um Campeonato do Mundo, o que significa que passamos por momentos difíceis. O que era preciso era aguentar e mostrar resiliência quando estamos menos bem», explicou o técnico.

Sobre um possível confronto com a França, que eliminou Marrocos em 2022, Ouahbi descartou qualquer sentimento de vingança. «Não há nenhuma desforra a ser feita», garantiu, sublinhando que o objetivo é «ir o mais longe possível e orgulhar o nosso povo».

O selecionador marroquino respondeu ainda às declarações do seu homólogo canadiano, Jesse Marsch, que considerou que a sua equipa tinha sido «melhor» durante todo o encontro. «Na intensidade, eles foram bons, é preciso dizê-lo. Que foram melhores? É difícil dizer isso quando se perde por 0-3, é ousado», comentou Ouahbi. «Estavam bem organizados, mas penso que na segunda parte não houve comparação», concluiu, acrescentando: «Não tenho a certeza de que muitas equipas vençam por este resultado nos oitavos de final.»