Iúri Leitão lidera Portugal no Europeu da Turquia

O campeão olímpico Iúri Leitão encabeça a Seleção Nacional que vai competir nos Campeonatos da Europa de ciclismo de pista, entre 1 e 5 de fevereiro, em Konya, na Turquia, anunciou esta sexta-feira a Federação Portuguesa de Ciclismo.

Além de Leitão, a convocatória do selecionador nacional, Gabriel Mendes, integra Daniela Campos, Diogo Narciso e Miguel Salgueiro, numa aposta que visa somar pontos importantes para o ranking UCI, tanto coletivo como individual, com impacto direto na luta pelas quotas de qualificação para o próximo Campeonato do Mundo de pista, agendado para outubro, em Xangai, na China, e que marca o início do processo de qualificação olímpica para Los Angeles 2028.

«O nosso objetivo passa por obter o máximo de pontos para o ranking UCI de pista da nação e individual, pontos importantes na luta pelas quotas de qualificação para o próximo Mundial», explicou Gabriel Mendes, em declarações reproduzidas no comunicado federativo.

Em Konya estarão Daniela Campos, que no último fim de semana conquistou quatro títulos nacionais — omnium, eliminação, scratch e corrida por pontos —, bem como Miguel Salgueiro (APHotels&Resorts-Tavira-Farense) e Diogo Narciso (Credibom-LA Alumínios-Marcos Car), ambos medalhados nos recentes Nacionais disputados no Velódromo Nacional, além de Iúri Leitão, campeão olímpico de madison e vice-campeão de omnium.

A ausência de Rui e Ivo Oliveira e de Maria Martins prende-se com a estratégia de médio e longo prazo da seleção. «Queremos dar continuidade ao trabalho de preparação da seleção de elite, proporcionando oportunidades de desenvolvimento e capacitação a atletas com menor experiência internacional», justificou o selecionador nacional.

Os Europeus de pista arrancam no próximo domingo, dia em que Daniela Campos entra em ação na prova de scratch. A única representante feminina de Portugal competirá ainda na eliminação (2 de fevereiro), no omnium (3) e na corrida por pontos (4).

No setor masculino, Diogo Narciso, Iúri Leitão e Miguel Salgueiro irão repartir as provas de eliminação (domingo), corrida por pontos (2), scratch e perseguição individual (3), omnium (4) e madison (5), de acordo com a nota divulgada pela federação.

«Não fazemos prognósticos antecipados. Sabemos que num Campeonato da Europa de elite estarão os melhores de cada nação para dar o melhor de si e nós faremos o mesmo», sublinhou Gabriel Mendes.

Campeão olímpico de madison em Paris 2024, ao lado de Rui Oliveira, Iúri Leitão, corredor da Caja Rural, é o atual campeão europeu da corrida por pontos e bicampeão de scratch, título que conquistou igualmente em 2020 e 2022.

Na edição do ano passado, disputada em Heusden-Zolder, na Bélgica, Portugal arrecadou seis medalhas, com Rui Oliveira e Ivo Oliveira a conquistarem a prata, respetivamente, na eliminação e na perseguição individual, juntando-se depois para o bronze no madison. Maria Martins completou o medalheiro luso com o bronze no scratch.