Infantino terá tentado criar Mundial de sub-15... com 211 seleções

Gianni Infantino terá iniciado, no ano passado, conversações para lançar um Mundial de sub-15 que incluiria todas as 211 federações-membro, um projeto ambicioso que acabou por não avançar. A informação foi revelada esta quinta-feira pelo The Athletic.

A ideia, que o presidente da FIFA já havia mencionado em 2024, passava por criar uma espécie de «festival» de futebol, inspirado nas Little League World Series de basebol, uma popular competição anual juvenil. Para tal, o líder do organismo que rege o futebol mundial terá lançado um concurso de propostas para a comercialização do evento.

As negociações foram, no entanto, suspensas antes do Campeonato do Mundo deste ano, conquistado pela Espanha. O projeto contava com o impulso de um grupo de empresários, no qual se incluía Juan Carlos Rodriguez, antigo presidente da Federação Mexicana de Futebol. Este grupo tinha o apoio da Eldridge Industries, uma holding liderada por Todd Boehly, que é também presidente do Chelsea.

O grupo de investidores, escreve a publicação, chegou a elaborar uma proposta detalhada para uma primeira edição do torneio, que seria inicialmente destinada apenas a rapazes. O plano previa a realização da competição no complexo Wide World of Sport da ESPN, localizado junto ao parque Disney World, em Orlando.

Houve também conversações com a própria ESPN para que o canal norte-americano transmitisse o evento nos Estados Unidos, à semelhança do que já faz com as Little League World Series.

Estas revelações surgem num momento de forte contestação à FIFA e ao seu presidente. Recorde-se que a organização tem sido alvo de críticas generalizadas desde que foi tornado público o seu plano, entretanto abandonado, de privatizar uma parte do Mundial.