«Impossível de esquecer»: o pesadelo do Benfica no último jogo oficial na Suíça

O Benfica vai iniciar a época 2026/27 num país onde joga quase sempre em casa. Palco de incontáveis estágios de pré-época e duelos de preparação, a Suíça alberga milhares de emigrantes e adeptos do clube da Luz. histórico oficial dos encarnados no país helvético, ainda assim, pinta-se em tons mais cinzentos.

As águias venceram apenas um dos quatro jogos disputados na Suíça: 2-0 diante do Basileia, a 18 de outubro de 2011, na fase de grupos da Liga dos Campeões. Antes, as águias tinham empatado 1-1 contra La Chaux-de-Fonds e Zurique, em 1964 e 1982, respetivamente.

A última visita oficial é, seguramente, a mais dolorosa para os adeptos encarnados: o Benfica sofreu uma goleada pesada (0-5) no terreno do Basileia, a 27 de setembro de 2017, na fase de grupos da UEFA Champions League.

Bruno Varela assistiu a um dos capítulos mais humilhantes da história das águias na UEFA Champions League no banco de suplentes do St Jakob-Park. Júlio César foi o guardião escolhido por Rui Vitória para disputar a partida.

O guarda-redes luso cabo-verdiano recordou uma noite de pesadelo em conversa com A BOLA: «É impossível uma pessoa não se lembrar desse jogo. Doi um jogo onde praticamente tudo nos saiu mal e tudo lhes saiu bem.»

O guardião de 31 anos lamentou a inércia encarnada que precipitou um resultado histórico: «Não se justifica perder por tanto contra uma equipa como o Basileia. Em condições normais o Benfica era superior, mas naquele dia fizeram mais que nós.»

Varela admitiu que o emblema suíço «mereceu vencer», mas reitera que «não houve um desequilíbrio tão grande no jogo para haver um resultado tão desnivelado.»

O guardião formado nas águias assumiu as rédeas da baliza ao longo da temporada e terminou a única temporada na equipa principal com 28 golos sofridos em 35 jogos disputados. A experiência, ainda assim, «não correu tão mal como se diz», de acordo com Varela.

«Houve coisas boas e menos boa. No cômputo geral não foi uma época boa pelo simples facto de não termos ganho», defendeu. As águias falharam a conquista do pentacampeonato e terminaram a fase de grupos da UEFA Champions League no último lugar, sem qualquer ponto conquistado, após seis derrotas em outros tantos jogos.

« Fiquei com o facto de não termos sido campeões entalado», admitiu.

O guarda-redes conquistou apenas um troféu na equipa principal (Supertaça), mas realizou «um sonho de pequenino». «Qualquer jogador que cresce nas escolas do Benfica tem o sonho de poder representar a equipa principal no Estádio da Luz», frisou. Seis anos depois de ter terminado a ligação aos encarnados, Varela destaca o peso emocional da conquista: «Jogar no Estádio da Luz com 65 mil pessoas e olhar para trás sabendo que um dia já tinha estado naquelas bancadas a desejar isso foi gratificante.»

Bruno Varela terminou a época de estreia no Al Hazm, da Arábia Saudita, em fevereiro devido a uma lesão grave sofrida no joelho direito. O problema físico severo impediu-o de contribuir para a campanha histórica de Cabo Verde no Mundial.

Cinco meses depois, Bruno Varela atualiza a condição física na antecâmara da nova época: «Estou bem, a recuperar agora da lesão no joelho. Agora é uma questão de recuperar bem para tentar fazer uma boa época e ajudar o clube novamente.»