Haji Wright, o goleador do Coventry que fez esquecer Gyokeres

Haji Wright é o novo herói do Coventry. 25 anos depois, a equipa de Frank Lampard está de regresso à Premier League e com o estatuto de campeão do Championship. Nos últimos anos, o clube esteve muito perto da subida, participando em vários play-offs, mas faltava sempre alguma coisa.

No segundo ano com Viktor Gyokeres, o Coventry terminou em 5.º lugar e chegou mesmo à final, mas perdeu com o Luton (1-2), apesar de duas assistências do sueco nos dois jogos decisivos. No total, nessa temporada, o ex-Sporting somou 21 golos e 12 assistências, tendo sido o segundo melhor marcador da liga atrás de Akpom.

Não conseguindo concretizar o sonho em regressar à Premier League, Gyokeres aproveitou a excelente época para se transferir para Portugal por 24 milhões de euros, antes de rumar dois anos mais tarde para o Arsenal, enquanto o Coventry se precaveu e foi buscar Haji Wright para o substituir, pagando 9 milhões de euros aos turcos do Antalyaspor.

Na sua época de estreia, o norte-americano fez 16 golos e 7 assistências em 44 jogos, mas o clube não foi além do nono lugar. A segunda época foi pior a nível individual - 12 golos e 1 assistência em 27 jogos, tendo falhado metade dos jogos devido a lesão no tornozelo -, mas em termos coletivos foi melhor com um novo 5.º lugar. Porém, o Sunderland, que venceu o Sheffield United na final (2-1), bateu o Coventry na meia-final (3-2).

Como se costuma dizer... à terceira foi de vez. Livre de lesões, Haji Wright regressou à sua melhor forma e foi crucial para o sucesso da sua equipa em 2025/26, somando 17 golos e 1 assistência em 38 jogos no Championship. Tal como Gyokeres, embora ainda faltam duas jornadas, é o segundo melhor marcador desta edição da liga, apenas atrás de Vipotnik (22), goleador do Swansea, de Vítor Matos. Destaque para o hat trick ao Middlesbrough (3-1) e ainda dois bis ao QPR (7-1) e Millwall (4-0) em 2025/26.

Atualmente, Wright tem um valor de mercado de 14 milhões de euros, segundo o Transfermarkt, mas já só tem contrato até junho de 2027. Com 28 anos, Wright deverá cumprir o sonho de jogar na Premier League, após uma época de excelência. Outro objetivo é a presença no Mundial 2026: falhou o estágio de março, em que os EUA até defrontaram Portugal (0-2), devido a uma pequena lesão, mas poderá fazer parte das escolhas de Pochettino. É internacional por 20 vezes e soma 7 golos.

Em 2016, com 18 anos, Haji Wright deixou o seu país, os NY Cosmos, e integrou a formação do Schalke 04 (sub-19). Foi emprestado ao modesto Sandhausen, esteve na equipa B do Schalke, acabando por sair a custo zero para os Países Baixos (Venlo). Sem sucesso, rumou à Dinamarca, ao Sonderjyske, mas foi na Turquia que brilhou pelo Antalyaspor. Primeiro por empréstimo (15 golos e 2 assistências em 32 jogos) e depois em definitivo (16 golos e 3 assistências em 29 jogos), merecendo a transferência para o futebol inglês. Segue-se a Premier League...