Que Odisseia! Lampard conduz Coventry à Premier League, 25 anos depois

O Coventry está de volta à Premier League, 25 anos depois da última presença no primeiro escalão do futebol inglês.

Líder destacado há algumas jornadas, o clube treinado desde a época passada por Frank Lampard assegurou a subida graças a um empate 1-1 frente ao Blackburn Rovers, em jogo da 43.ª jornada do Championship, a três rondas do final da competição.

O histórico clube viveu uma autêntica Odisseia desde que esteve pela última vez na Premier League, em 2001.

No intervalo até este regresso, o clube fundado em 1883 desceu três vezes – incluindo duas despromoções consecutivas até ao quarto escalão inglês em 2017!

Antes, em 2013, o clube declarou insolvência, após dívidas relacionadas com o aluguer do estádio onde jogava, Ricoh Arena, e iniciou a temporada na League One (terceiro escalão) com 10 pontos negativos e a jogar fora da cidade de Coventry, em Northampton, onde permaneceu durante cinco anos, até 2019.

Um ano depois desse regresso à cidade que viu o clube tornar-se num histórico do futebol inglês, surgiu a subida ao Championship, em 2020. Os alicerces estavam implantados. Até porque no período em que esteve afastado da Premier League, o clube jogou em cinco estádios diferentes, desde que em 2005 deixou de jogar em Highfield Road.

E só 20 anos depois de terem ficado casa, em 2025, os sky blues conseguiram adquirir a Coventry Building Society Arena, que arrendavam desde 2021, e que no próximo ano será um dos palcos da Premier League.

Agora, o Coventry consegue a subida com um treinador que se fez lenda enquanto jogador do Chelsea e da seleção inglesa, mas que não foi particularmente bem recebido quando assumiu o comando técnico da equipa, em novembro de 2024.

O antigo médio substituiu Mark Robins, que vivia a segunda passagem no clube e era idolatrado pelos adeptos, agarrando a equipa no 17.º lugar do Championship para a levar até às meias-finais do play-off de subida, que perdeu para o Sunderland.

Numa equipa sem estrelas e que tem apenas o 13.º plantel mais caro do campeonato, a liderança de Lampard é vista como a grande mais-valia do clube que agora vai em busca da conquista do título que o clube conquistou pela última vez há quase 60 anos, em 1967.

De referir que os sky blues integraram a edição inaugural da Premier League, em 1992/93, eles que se mantinham há 34 anos consecutivos na primeira divisão inglesa quando desceram, em 2001.