Funcionário de morgue despedido por fuga sobre morte de Gaudreau

Um funcionário de uma morgue de Nova Jérsia, que foi despedido por divulgar informações sensíveis sobre a morte do ex-jogador da NHL Johnny Gaudreau e do seu irmão, Matthew, viu ser rejeitado o recurso que tinha interposto para anular a decisão.

Connor McGlynn, de 34 anos, foi dispensado de assistente de morgue no Gabinete do Médico Legista do Condado de Gloucester em 2024, após admitir ter partilhado detalhes com amigos, na noite em que os irmãos foram fatalmente atropelados, conforme noticiou o Courier Post.

Recorde-se que Johnny Gaudreau, conhecido pelos fãs como «Johnny Hockey», e o seu irmão Matthew foram colhidos mortalmente por um SUV em agosto de 2024, enquanto andavam de bicicleta perto da sua cidade natal, na véspera do casamento da irmã, Katie.

O condutor suspeito, Sean Higgins, de 45 anos, foi detido por alegadamente conduzir sob o efeito de álcool. Declarou-se inocente das acusações de homicídio por negligência com veículo e homicídio qualificado, entre outras, e aguarda julgamento.

A polémica em torno de McGlynn surgiu poucas horas após o acidente, quando uma fotografia de notas manuscritas com as datas de nascimento, moradas e detalhes do incidente dos irmãos Gaudreau apareceu nas redes sociais X e Reddit. As publicações mostravam uma captura de ecrã de uma conversa de grupo por texto entre oito pessoas, incluindo McGlynn. A fuga de informação revelou também o número de telefone do agente da polícia estadual que respondeu à ocorrência, o que levou o agente a ficar «muito aborrecido» com as inúmeras chamadas que recebeu sobre o acidente.

McGlynn admitiu a fuga de informação e foi despedido a 23 de setembro de 2024, mas contestou a decisão. A 25 de fevereiro, a Comissão de Nova Jérsia votou por 3-2 a favor da manutenção do seu despedimento. A decisão, divulgada na quinta-feira, não nomeava explicitamente os irmãos Gaudreau, mas referia-se ao «estatuto de celebridade» das vítimas.

Segundo a juíza de direito administrativo Allison Friedman, «McGlynn não tem explicação para o envio da fotografia na mensagem de texto, a não ser que estava incrédulo e agiu por emoção». A juíza observou, no entanto, que McGlynn não falhou no desempenho das suas funções e não publicou ele próprio a informação online, considerando-o «arrependido, um funcionário valioso» e alguém que «aprendeu com o seu erro».

Entretanto, o caso judicial contra Sean Higgins sofreu uma reviravolta. O seu advogado de defesa, Richard Klineburger, alega que novos dados de toxicologia mostram que o seu cliente estava abaixo do limite legal de álcool no sangue no momento do acidente. A defesa procura agora a anulação total das acusações, argumentando que a taxa de alcoolemia de Higgins era de 0,075, e não 0,087 como a acusação havia afirmado, uma vez que foi testado plasma em vez de sangue total. Klineburger sugeriu que esta discrepância «mancha» a acusação e poderia ter «influenciado o grande júri».

O procurador Michael Mestern indicou que irá analisar as novas conclusões com a sua própria equipa de peritos.

A tragédia ocorreu na véspera do casamento da irmã, Katie Gaudreau, que remarcou a cerimónia e espera agora o seu primeiro filho. Na altura das suas mortes, tanto a mulher de Johnny, Meredith, como a mulher de Matthew, Madeline, estavam grávidas. Meredith deu à luz o terceiro filho do casal, Carter, em abril de 2025, enquanto Madeline deu à luz o seu primeiro filho, Tripp, em dezembro de 2024.

Higgins poderá ser alvo de uma nova acusação por parte do Ministério Público, caso as novas alegações se confirmem como verdadeiras.

O regresso de Higgins ao tribunal está agendado para 14 de abril. Nessa data, espera-se que Mestern anuncie se a sua equipa de peritos concorda com as novas conclusões relativas à taxa de alcoolemia.