Flamengo de Leonardo Jardim vence e apura-se na Libertadores

RIO DE JANEIRO — Com mais de 50 mil nas bancadas do Maracanã a manifestarem-se ainda algo neutros e tímidos sobre o português Leonardo Jardim, isto aquando do anúncio das equipas iniciais, o Flamengo bateu os argentinos do Estudiantes por 1-0 e apurou-se para os oitavos de final da Libertadores.

Sabemos todos que os duelos entre brasileiros e argentinos, em qualquer fase etária, de clubes ou seleções, são sempre muito equilibrados e este não fugiu à regra. Do lado dos homens de Alexander Medina percebeu-se bem cedo quais as intenções. Enquanto o resultado se manteve a zeros, o conjunto de La Plata alongou as paragens e reposições, o que levou a exasperantes tempos mortos e a perda do ritmo. Medina assinaria por baixo do empate ainda antes do pontapé de saída.

Reconheça-se que o Estudiantes não abdicou por completo do ataque, mas a verdade é que Rossi foi mais um espectador do que outra coisa. E numa equipa que já mostrava dificuldades na construção, tantas e tão longas quebras também não trazem nada bom.

Sem bola, os de La Plata provocavam um engarrafamento à entrada do Rio, em que o espaço entre linhas pertence sempre às motos. Primeiro, uma ou outra. Depois, mais, tantas. Foi com essas movimentações que Bruno Henrique várias vezes atacou, através do canal entre central e lateral, a profundidade. Algo falhava, no entanto, fosse a força ou o atraso de alguns sprints de ligação, e assim os dragões andavam longe de terem a partida controlada. Uma transição rápida do adversário poderia mesmo ser fatal. Um alerta total estava obrigatório. Imaginem as mesmas vendedoras de café nos semáforos da cidade a entrarem nos estádios para injectar a cafeína necessário para um bom desempenho.

O Flamengo voltou com outra agressividade e chegou ao golo, aos 65’. Sempre por Pedro, que minutos depois iria falhar o golo da noite, num pontapé de bicicleta . Sempre ele. Numa jogada de insistência, o remate surpreendeu o guarda-redes veterano Fernando Muslera. E o Maracanã explodiu. Só uma curva esteve sempre do lado da equipa rubro-negra. Foi preciso que a equipa resgatasse as outras.