Filipe Albuquerque conquista primeiro pódio da época

O piloto português Filipe Albuquerque alcançou o seu primeiro pódio da temporada no Campeonato Norte-Americano de Resistência (IMSA), ao terminar a quinta prova do calendário na terceira posição.

Apesar de ter arrancado do sétimo lugar da grelha, numa corrida citadina onde as ultrapassagens são notoriamente difíceis, o piloto de Coimbra, ao volante de um Cadillac, conseguiu uma recuperação notável. A sua prova ficou ainda mais complicada quando, rodando no sexto posto, um toque de um adversário o fez cair para a oitava posição.

Ainda assim, Albuquerque e o seu colega de equipa, Ricky Taylor, levaram o carro até ao pódio, terminando a 6,758 segundos da dupla vencedora, composta por Jack Aitken e Earl Bamber (Cadillac). O segundo lugar foi ocupado por Philipp Eng e Marco Wittmann (BMW), que ficaram a 6,023 segundos dos vencedores.

No final, o piloto luso mostrou-se satisfeito com o desfecho. «O fim de semana foi duro e a corrida nada pacífica num circuito com poucos pontos de ultrapassagem», afirmou. Albuquerque explicou que a estratégia adotada foi crucial para a recuperação, permitindo-lhe «aproveitar as oportunidades e erros dos outros» pilotos.

Confiante, o piloto acredita que este resultado pode ser um momento decisivo na época. «Finalmente traduzimos o nosso trabalho num resultado que nos satisfaz. Espero que daqui para a frente seja sempre a melhorar até chegar às vitórias», declarou, considerando que este pódio marca «o ponto de viragem da temporada».

O próximo desafio de Filipe Albuquerque será a mítica prova das 24 Horas de Le Mans, em França, que se realiza entre 10 e 14 de junho.