Dono dos Bucks, Aston Villa e V. Guimarães sofre chantagem de mil milhões de euros

Wesley Edens, proprietário dos Milwaukee Bucks, da NBA, e do Aston Villa, da Premier League, e detentor de 29% da SAD do Vitória de Guimarães através da V Sports, terá sido vítima de um esquema de extorsão por parte de Changli Sophia Luo, com quem manteve uma breve relação amorosa. A mulher, de 46 anos, enfrenta quatro acusações, incluindo chantagem, e aguarda julgamento.

O caso, divulgado pelo The Wall Street Journal, alega que Luo ameaçou divulgar vídeos e fotografias de encontros sexuais com Edens, de 64 anos, numa tentativa de obter metade da sua fortuna, avaliada em 2,5 mil milhões de dólares (2133 milhões de euros).

A relação entre os dois terá começado em 2022, após um primeiro contacto através da rede social LinkedIn. Segundo a acusação, após se envolverem romanticamente, Luo enviou uma carta de amor a Edens, que não obteve resposta. «Nunca te disse que te amo, e esta noite quero dizer-to, tenho estado a reprimir os meus sentimentos por ti, pois amo-te do fundo do meu coração!», terá escrito.

Posteriormente, Luo terá contactado a então namorada de Edens (agora sua esposa) e a sua ex-mulher, partilhando informações sobre a relação. Numa das mensagens enviadas ao empresário, citada pela acusação, Luo terá afirmado: «Tenho a certeza de que a tua família e os teus parceiros de negócios saberão de ti e dos teus delitos através destas entrevistas, o que irá expor-te e manchar a tua reputação para sempre». Alegou ainda que tudo o que fizeram «foi filmado», pois tinha câmaras em sua casa.

De acordo com os advogados de Luo, Edens terá inicialmente concordado com um acordo de 5,5 milhões de euros para evitar a exposição pública. No entanto, a exigência de Luo aumentou para mil milhões depois de, segundo os seus advogados, ter contraído HPV e «culpado Edens».

Um porta-voz de Wesley Edens, que também é cofundador do Fortress Investment Group, declarou ao The Wall Street Journal que o seu cliente não fará comentários sobre o caso. «O Sr. Edens não fará comentários sobre o caso, pois a acusação fala por si no que diz respeito às acusações contra a arguida», afirmou, acrescentando que «o Sr. Edens espera testemunhar sob juramento no próximo julgamento».

Changli Sophia Luo, fundadora de uma organização sem fins lucrativos, declarou-se inocente das acusações. Foi libertada no verão passado sob uma fiança de 500 mil dólares (427 mil euros) e o seu julgamento está agendado para o final deste ano.