«Diziam... que éramos os 'outsiders'», mas depois chegou Alex Costa

Alex Costa assumiu o campeão da Liga 3 - Amarante - à oitava jornada da fase regular, quando a equipa estava em penúltimo lugar. A partir daí, algo mudou - como explica João Filipe.

— A época não começou da melhor maneira. O que mudou depois? 

— O ponto de viragem foi a chegada do mister Alex. Não estávamos numa boa fase e foi muito importante mudar o chip. Foi bom para limpar algumas coisas e trazer ideias novas. O mister Alex ajudou-nos muito a acreditar que éramos capazes de fazer algo bom. 

— A partir daí, podemos falar numa época de sonho? 

­— Sem dúvida. Toda a gente dizia que éramos os outsiders, mesmo na fase regular. Diziam que éramos uma equipa que ia lutar para não descer. O que é certo é que, depois da chegada do mister, lutámos sempre para o primeiro lugar e conseguimos — ficámos em segundo, mas com os mesmos pontos do primeiro [Vitória B]. Por isso, sim, foi uma época de sonho, porque ninguém contava. 

— O que é que o mister Alex vos disse quando chegou? 

— Que via muito potencial em nós, que percebia que estávamos desacreditados e  que o papel dele era fazer com que acreditássemos. E foi isso que aconteceu, jogo após jogo, vitória após vitória. Fez aumentar os níveis de crença e motivação que nos levou ao sucesso. 

— Quais eram as metas iniciais? 

— Ficar nos primeiros quatro lugares, porque isso garantia a permanência na Liga 3. Mas o que é certo é que, depois de estarmos na fase de apuramento de campeão, já nem falávamos em subir, falávamos mesmo em ser campeões. As críticas eram constantes e tivemos de nos camuflar e focar-nos, porque ninguém acreditava em nós.

O esteio do eixo defensivo, João Filipe, conseguiu a façanha de levantar a taça do Campeonato de Portugal - há dois anos - e da Liga 3 - agora.

Contudo, o central não foi o único a catapultar os amarantinos de forma tão heróica. Também  Obama Ribeiro, Rui Pedro, Diogo Vila, Eduardo Aguiar, Faissal Zangré, Rúben Silva e Cardoso ajudaram o Amarante a ir do quarto para o segundo escalão em apenas duas temporadas.

Os craques supramencionados entram na história por fazerem parte da equipa que mais pontos conseguiu na fase de apuramento de campeão da Liga 3: 31, superarando os 30 de Alverca em 2023/24 e Lusitânia de Lourosa em 2024/25.