Dispensado da Liga de Verão de Las Vegas, Neemias traz seis adjuntos dos Celtics a Portugal

Tal como na passada temporada — mas então com o facto de estar a recuperar de uma pequena cirurgia ao joelho esquerdo efetuada em maio, logo após a eliminação dos Celtics no play-off, e mais tarde ir integrar a Seleção Nacional para o EuroBasket 2025 —, Neemias Queta ficou fora da lista da equipa de Boston para a Liga de Verão, em Las Vegas, anunciada esta quarta-feira.

É a mais importante das ligas que tradicionalmente se disputam nesta altura do defeso e que este ano decorrerá entre 9 e 19 de julho, com a presença dos 30 clubes da prova.

Só que, desta feita, a ausência do poste português — que continua a treinar nos Estados Unidos para evoluir a técnica individual e até tem aproveitado para assistir a algumas partidas do Mundial de futebol — deve-se ao estatuto que conquistou na equipa, de veterano, apesar dos seus 26 anos, e ao tempo em que passou a ser utilizado.

Recorde-se que, em 2025/26, quando passou a integrar o cinco inicial escolhido por Joe Mazzulla, Neemy apenas não entrou de início numa das 76 partidas que disputou na fase regular, elevando a sua presença em campo de 13,9 minutos para 25,3 minutos, e com médias que foram também máximos pessoais de 10,2 pontos, 8,4 ressaltos, 1,7 assistências e 1,3 desarmes de lançamento. A que se juntam seis encontros de play-off, cinco deles como titular.

Entre os 16 basquetebolistas anunciados, o destaque vai para o espanhol Hugo González, uma das mais recentes escolhas do draft e que na passada semana esteve a disputar pela sua seleção os encontros contra a Dinamarca e a Geórgia, a contar para a primeira fase de grupos do apuramento para o Mundial 2027. Jogos que Queta não disputou por Portugal contra Montenegro e Grécia por se encontrar a negocia o seu novo vínculo com Boston.

A equipa que se apresentará no campus da UNLV integrará também Chris Cenac Jr., poste de Houston escolhido na primeira ronda do draft (27.ª escolha), e por Dillon Mitchell, extremo de St. John's selecionado na segunda ronda (40.ª escolha).

Integram ainda o plantel comandado pelo adjunto Amile Jefferson figuras como o poste Amari Williams, que assinou recentemente um novo contrato de duas vias, e o base John Tonje, ambos com minutos jogados pelos Celtics na época passada, além de Hank Morgan, extremo triplista que registou uma eficácia de 43,8% ao serviço dos Maine Celtics na G League.

A lista fica completa com outros elementos com experiência na NBA. Casos dos bases Curtis Jones e Alondes Williams, atletas da G League como Caleb Grill e Kyle Mangas, e vários rookies não draftados: Mohammad Amini, Tucker DeVries, Nick Pringle, Day Day Thomas, Milos Uzan e Chauncey Wiggins.

A estreia está marcada para sexta-feira contra os Raptors, seguindo-se jogos frente aos Hornets, Hawks e Kings, antes de um quinto e último jogo ainda por agendar.

Até hoje, em cinco temporadas na liga. Neemias apenas marcou presença por três vezes na Summer League. A primeira em 2021, após ter sido escolhido na 39.ª posição do draft pelos Kings, tendo ajudado a formação de Sacramento a ganhar o torneio em Las Vegas numa final contra… os Celtics. Pouco depois assinava um contrato de duas vias.

No defeso seguinte, em 2022, estava de regresso a Las Vegas, atingindo médias de 12,8 pontos, 6,5 ressaltos e 2,8 desarmes de lançamento. Bons números para se manter nos Kings, que desta feita não chegaram à final, mas que não impressionaram Mike Brown — atual treinador dos campeões Knicks — ao ponto deste não lhe dar mais do que cinco partidas na regular season. Menos dez do que em 2021/22.

Já com a camisola dos Celtics, com quem assinou contrato de duas vias apenas em setembro de 2023, num verão em que esteve lesionado num pé, só esteve na Summer League de Las Vegas em 2024, e como campeão da NBA. Acabou por não ser muito utilizado para dar tempo de exibição a outros elementos do plantel que estavam sob observação.

Note-se que, na passada semana, Neemias Queta chegou a acordo com Boston, tendo assinado anteontem um contrato por quatro temporadas pelo valor de 56 milhões de dólares (49,005 milhões de euros), mas a começar a contar apenas a partir de 2027/28, o que lhe permitirá auferir cerca de 14 milhões de dólares (12,264 milhões de euros) por época. Nesta temporada terá direito a apenas 2,668 milhões (2,38 milhões de euros), devido ao facto de o clube ter acionado a cláusula do anterior acordo de 2024, que lhe permite manter o seu salário em números demasiado modestos para quem atua num cinco inicial.

Mas se Queta não vai à Liga de Verão em Las Vegas, para o seu próprio campo de verão em Carcavelos, destinado a jovens basquetebolistas entre os 13 e os 17 anos, irá trazer seis dos treinadores adjuntos dos Celtics. Taaj Ridley, que já havia estado no ano passado e com quem igualmente se preparou intensamente para ver se estava em condições de jogar no EuroBasket 2025, está de regresso. Com ele vêm Steve Tchiengang, Isaiah Covington, Nana Fouland, God Shammgod Jr. e Ross McMains.

Destinado a 100 jovens, o terceiro Neemias Queta Training Camp, que decorrerá, uma vez mais, no Pavilhão da Quinta dos Lombos, em Carcavelos, entre 27 e 30 de julho, é novamente uma parceria com a Hoopers, startup portuguesa da qual o poste passou a ser um dos investidores e que está igualmente por trás da Felton, uma plataforma de análise de audiências que algumas equipas da NBA e a revista SLAM utilizam para compreender melhor o público que servem.

Com Carlos Barroca a ser novamente o diretor do campo, juntam-se alguns antigos internacionais e outro técnicos: Miguel Minhava (próximo treinador do GDESSA), Carlos Andrade, Bernardo Pires (próximo treinador do Sporting), a três vezes MVP da Liga Betclic feminina Rebecca Taylor, Isabel Lemos, Alexandra Meinêdo, Carolina Bernardeco, Francisco Barroca e Miguel Polici.