Ciclista italiano arrisca suspensão vitalícia por dopar menores

O italiano Danilo Napolitano, vencedor de uma etapa no Giro em 2007, enfrenta uma possível sanção para toda a vida após ter sido acusado de fornecer substâncias dopantes a ciclistas menores de idade. O ex-atleta foi suspenso provisoriamente pelo Tribunal Nacional Antidopagem de Itália (TNA), que acatou um pedido da Procuradoria Nacional Antidopagem.

A decisão, emitida a 9 de abril, também suspendeu Marco Moretto, presidente do clube de formação SALUS Ciclistica Seregno ASD, onde Napolitano trabalha atualmente como diretor desportivo. A equipa era considerada um dos mais importantes programas de ciclismo de base na região da Lombardia.

Napolitano é acusado de violar os artigos 2.6 (posse de substância proibida) e 2.8 (administração ou tentativa de administração de substância proibida a um atleta) do Código da Agência Mundial Antidopagem (AMA). A violação do artigo 2.8, quando envolve atletas menores de idade, impõe uma sanção de suspensão vitalícia, sem exceções. Os nomes dos jovens ciclistas envolvidos, que também foram suspensos preventivamente, não foram divulgados por serem menores.

Por sua vez, Marco Moretto é acusado de infringir os artigos 2.9 (cumplicidade) e 3.1 (padrões de prova), o que pode resultar numa sanção que varia entre dois anos e a suspensão vitalícia, dependendo da gravidade dos factos.

O clube SALUS Ciclistica Seregno ASD já se demarcou do caso e anunciou que irá tomar medidas legais contra Napolitano. Pietro Giovanardi, representante legal do clube, afirmou ao portal Gran Fondo Daily News que os documentos da investigação «estabelecem claramente a total desvinculação do Sr. Moretto nas práticas impugnadas», uma conclusão que, segundo o advogado, «já foi confirmada pelos tribunais ordinários». O clube confirmou ainda ter iniciado «todas as ações legais pertinentes» contra o ex-ciclista.

Danilo Napolitano foi ciclista profissional entre 2004 e 2017, tendo acumulado 38 vitórias. O seu maior triunfo foi a conquista da nona etapa do Giro d'Italia de 2007, ao serviço da Lampre (atual UAE Team Emirates). Ao longo da sua carreira, representou equipas como a Team Katusha, Acqua & Sapone e Wanty-Gobert, onde se retirou. Antes de assumir funções na SALUS, trabalhou como mecânico na equipa continental italiana Gallina Ecotek Lucchini.