Chris Smalling coloca a defesa do FC Porto nas alturas

A coesão defensiva afirmou-se rapidamente como uma das imagens de marca do FC Porto sob o comando de Francesco Farioli, assentando numa estrutura tática rigorosa e de elevada exigência física. Com a recente contratação do internacional inglês Chris Smalling, de 36 anos, o técnico italiano passa a dispor de um autêntico quinteto de torres no centro da defesa.

Cinco centrais de raiz compõem o setor recuado dos azuis e brancos, destacando-se o facto de três deles apresentarem no seu percurso uma passagem de peso e de grande aprendizagem pelo futebol inglês: Jan Bednarek, que se afirmou no Southampton, Jakub Kiwior, vindo do Arsenal, e Chris Smalling, com longos anos de protagonismo no Manchester United.

A chegada do experiente central inglês traz bagagem internacional e eleva significativamente o patamar físico de todo o plantel portista. Com os seus 1,94 metros de altura, Chris Smalling passa a ser o jogador mais alto da equipa, impulsionando a média de altura dos centrais azuis e brancos para uns impressionantes 1,89 metros.

Este porte atlético serve na perfeição as ideias táticas de Farioli, um treinador abertamente apologista de futebolistas com grande estampa física para dar dimensão futebolística e imponência à equipa. O modelo do italiano prima pela solidez defensiva e por exercer uma pressão constante e asfixiante sobre o portador da bola adversário, algo que exige centrais dominantes no duelo individual.

Esta estampa física será previsivelmente determinante ao longo da época, transformando-se numa das principais armas dos campeões nacionais tanto no momento ofensivo como na organização defensiva das jogadas de bola parada. Bednarek, com 1,89 metros, combina rigor tático e rodagem na Premier League; Kiwior, também com 1,89 metros, acrescenta a qualidade técnica de um pé esquerdo refinado no Arsenal; Prpic, igualmente com 1,89 metros, junta juventude e poder no jogo aéreo; Nehuén Pérez, com 1,86 metros, assegura agressividade e velocidade de antecipação.

Smalling fecha a linha com o seu raio de ação nas alturas. Trata-se de uma combinação rica em argumentos físicos e táticos que dá garantias sólidas para enfrentar com ambição tanto as batalhas do campeonato nacional como as exigências dos palcos europeus na Liga dos Campeões, ainda que Smalling e Prpic não estejam inscritos nesta fase da prova milionária.

Para além deste quinteto de raiz, Francesco Farioli conta ainda com uma extensão de enorme utilidade para o setor recuado: Pablo Rosario.

Com 1,88 metros de altura, o futebolista dominicano é mais uma verdadeira torre à disposição da equipa técnica, destacando-se pela impressionante polivalência e pelo rendimento constante. Revisitado e adaptado diversas vezes à posição de central, Rosario oferece a fiabilidade e o rigor tático a que já habituou os adeptos dos dragões.

Trata-se de uma solução multifuncional capaz de atuar com o mesmo nível de compromisso e eficácia seja a lateral-direito, a trinco, a médio interior ou no centro do quarteto defensivo, afirmando-se como um elemento de capital importância para gerir o desgaste e dar resposta às necessidades de uma longa e exigente temporada.