Celtic paga indemnização de cinco dígitos a vítima de abuso sexual

O Celtic pagou uma indemnização de cinco dígitos a uma vítima de abuso sexual, alcançando um acordo extrajudicial um mês após o início do processo legal, segundo a BBC. O clube, que inicialmente negara qualquer responsabilidade, resolveu assim a ação movida por um homem que alegou ter sido agredido por Frank Cairney no Celtic Boys Club em 1989.

A vítima, cuja identidade está protegida por razões legais, avançou com o processo no tribunal, alegando ter sido alvo de abuso sexual por parte de Cairney, que na altura era treinador no clube de formação. Cairney, atualmente com 90 anos, foi condenado em fevereiro de 2019 a quatro anos de prisão por nove crimes de abuso contra jovens futebolistas na década de 1980.

Num desabafo, a vítima descreveu o impacto duradouro do abuso, explicando que lida com um sentimento de vergonha há quase 40 anos. «Quando as pessoas pensam em abuso, muitas vezes pensam num ato isolado que aconteceu há muito tempo e que se devia conseguir ultrapassar, mas simplesmente não é como uma lesão – não se pode coxear até melhorar», afirmou.

«Os atos de abuso podem ser físicos, mas o impacto, para mim, é quase totalmente mental, e o pior é um sentimento paralisante de vergonha. É uma sensação estranha, confusa e irritante – sabemos que o que aconteceu não foi culpa nossa, mas ao mesmo tempo sentimo-nos responsáveis... e depois ficamos zangados connosco por nos deixarmos afetar por isso», explicou.

A vítima acrescentou que o acordo representa um sentimento de validação, pois as suas queixas iniciais, feitas pouco depois dos abusos, foram ignoradas por várias figuras de autoridade. «Em relação ao acordo, sinto que finalmente fui ouvido, porque pouco depois dos ataques falei com várias figuras de autoridade, mas ninguém ouviu ou tomou medidas significativas», disse. «Foi difícil chegar até aqui, mas estou orgulhoso de mim por não ter desistido e encorajo outros a não desistirem também da sua esperança por justiça», completou.

Este não é um caso isolado. No ano passado, um processo judicial contra o Celtic, movido por 24 vítimas de abuso sexual, resultou em acordos que totalizaram mais de um milhão de euros. O Celtic tinha anteriormente argumentado que não possuía ligação ao Celtic Boys Club, descrevendo-o como uma «entidade separada».

Richard Pitts, sócio da firma de advogados Digby Brown e especialista em casos de abuso histórico, manifestou o seu orgulho no cliente pela perseverança demonstrada ao longo do processo. Além da condenação de 2019, uma audiência posterior determinou que Frank Cairney também cometeu atentados ao pudor contra três rapazes entre 1978 e 1989.