Carlos Sainz estreia navegador em Portugal

Carlos Sainz confirmou que continua a competir no Mundial de Rally-Raid com a Ford, ao anunciar novo navegador: o catalão Dani Oliveras. A dupla fará a estreia no final deste mês, no Rali de Portugal, naquela que será a segunda prova do Mundial de Rally-Raid (WRC2).

A notícia foi avançada pelo próprio 'El Matador' nas suas redes sociais, confirmando a contratação de Oliveras pela equipa Ford em substituição de Lucas Cruz, que terminou a sua longa ligação ao piloto, de 63 anos, após o Dakar 2026. Para o navegador catalão, de 38 anos, esta é uma mudança significativa na sua carreira desportiva, que começou nas motos. Oliveras estava sem equipa após o acidente do seu anterior piloto, o argentino Juan Cruz Yacopini.

A escolha de Dani Oliveras é vista como uma decisão lógica, dado o seu currículo. Apesar da sua juventude, já conta com seis participações no Dakar como copiloto, somando-se a outras cinco na categoria de motos, onde alcançou um nono lugar como melhor resultado. Em 2019, estreou-se como navegador ao lado de Gerard Farrés na categoria SSV, sagrando-se vice-campeão do Dakar. No ano seguinte, transitou para os carros com Nani Roma.

O seu melhor resultado absoluto no Dakar foi um quarto lugar em 2022, ao lado de Orly Terranova. Nas últimas três edições, competiu com Yacopini, alcançando dois sétimos lugares em 2023 e 2025, além da conquista da Taça do Mundo de Bajas no ano passado. Recorde-se que Oliveras foi o melhor espanhol na categoria de carros na edição anterior do Dakar.

Através da sua conta de Instagram, Oliveras expressou o seu entusiasmo com o novo desafio.

«O Carlos tem sido uma referência para muitos de nós no mundo das corridas. Poder continuar a minha trajetória desportiva ao lado dele implica uma grande responsabilidade e uma oportunidade importante para continuar a crescer. Obrigado pela confiança, Carlos», escreveu.

O navegador não esqueceu o seu antigo parceiro, Juan Cruz Yacopini, que recupera na Argentina de um grave acidente que lhe causou uma lesão medular.

«Agradeço profundamente a confiança e a amizade que recebi nestes últimos três anos por parte da família Yacopini, com quem fomos crescendo passo a passo e alcançando muitos sucessos. Só tenho palavras de agradecimento para eles. Saúde, força e motivação para sair do obstáculo que se colocou no caminho. Sei que vais conseguir!», partilhou.

Esta nova parceria confirma a continuidade de Carlos Sainz na competição, que, ao lado de Oliveras, procurará conquistar um último Dakar para encerrar uma carreira brilhante. Além da dupla Sainz-Oliveras, a Ford anunciou que o sueco Mattias Ekstróm também fará parte da sua equipa para a prova do Mundial de Rally-Raid.