Benfica segura mais um campeão europeu e mundial de sub-17

O Benfica oficializou, este sábado, a renovação de contrato com Rafael Quintas, campeão europeu e mundial de sub-17 por Portugal.

O médio, de 18 anos, nunca representou outro clube, e já joga de águia ao peito há 14 épocas.

Embora tenha atingido a maioridade a 8 de março, Quintas só agora renova contrato, o que mostra que o processo foi mais complexo do que o de outros jogadores da mesma geração, como Anísio Cabral, Daniel Banjaqui e José Neto, que assinaram novos acordos perto da data do 18.º aniversário. Para além das questões contratuais, o médio queria receber algumas garantias quanto aos planos da SAD para a sua carreira.

Em declarações à BTV, o jogador mostrou-se «muito feliz» com a renovação, encarando-a como «mais uma oportunidade para mostrar o valor» e o que tem para «oferecer». Rafael Quintas, cujo percurso começou na Benfica Escola de Futebol de Montelavar, sublinhou a sua forte ligação ao emblema da Luz: «Cresci no Benfica, com os valores do Benfica e com o grande apoio de toda a estrutura. Sinto-me muito feliz por poder continuar a crescer como pessoa e como jogador neste clube».

O centrocampista tem um palmarés recheado na formação, com destaque para um Campeonato Nacional de Sub-15 (2022/23), um Campeonato Nacional da 2.ª Divisão de Sub-17 (2023/24), dois Campeonatos Nacionais de Sub-17 (2023/24 e 2024/25) e um Campeonato Nacional de Sub-19 (2024/25).

Na temporada 2025/26, ainda com idade de sub-18, Rafael Quintas dividiu a sua utilização por três escalões, somando 37 jogos e quatro golos. Atuou em seis encontros na UEFA Youth League, 15 partidas (dois golos) pelos sub-23 e 16 jogos (dois golos) pela equipa de juniores.

O jovem médio é também uma figura proeminente nas seleções jovens de Portugal, somando 52 internacionalizações e três golos entre os sub-15 e os sub-19. Foi uma peça-chave na conquista do Campeonato da Europa de Sub-17 em 2025, onde foi eleito o Melhor Jogador do torneio, e no mesmo ano sagrou-se campeão do Mundo de Sub-17.

Olhando para o futuro, os seus objetivos «são sempre os mesmos»: «Continuar a evoluir, a trabalhar e a crescer como pessoa, esperar pela oportunidade e, quando ela surgir, aproveitá-la e dar o meu melhor». O jogador não esqueceu os adeptos, a quem deixou uma promessa: «Pedir o apoio dos benfiquistas, porque, no que depender de mim, vou dar sempre o meu melhor e representá-los da melhor maneira».

No momento da renovação, Rafael Quintas fez questão de agradecer às «pessoas mais importantes» no seu percurso. «Os meus colegas, todos aqueles com quem trabalhei, e também os treinadores, que estão presentes todos os dias para me ajudar», destacou.